Erotismo: ikomas

Pergunte aos ikoma onde fica o seu lar e a resposta aponta para o Serengeti. Eles são um pequeno povo de agricultores e pastores do distrito de Serengeti, na Região de Mara, na Tanzânia. Vivem em aldeias como Robanda, na borda ocidental do parque, perto o suficiente para que elefantes e outros animais selvagens entrem regularmente em suas plantações. Durante gerações, os homens ikoma caçavam nas planícies ao redor com a mesma facilidade com que criavam gado e cultivavam cereais. Grande parte do que define o grupo hoje decorre de uma longa e disputada relação com essa terra.

Sua língua, também chamada ikoma, pertence ao grupo Mara das línguas bantas, a leste do lago Vitória. Ela é tão próxima da fala dos vizinhos nata e isenye que linguistas costumam tratar os três como uma única língua. Kuria, zanaki e ikizu estão um pouco mais afastadas na mesma família. O suaíli é a língua da escola, da igreja e do mercado. Os três povos do oeste do Serengeti compartilham muito, incluindo instituições de classes etárias, mas cada um mantém suas próprias tradições de origem e um forte senso de distinção. Hoje a maioria dos ikoma é cristã, embora os laços de clã e as antigas crenças sobre ancestrais e lugares sagrados ainda moldem a forma como as famílias falam sobre terra e pertencimento.

A história não foi gentil aqui. No final do século XIX, incursões maasai, a peste bovina, a varíola e a fome dispersaram famílias e esvaziaram assentamentos. Oficiais alemães construíram então um forte em Ikoma, que ainda existe. A ruptura mais profunda veio com a conservação. À medida que o Parque Nacional do Serengeti e as reservas de caça ao seu redor tomaram forma ao longo do século XX, terras que as famílias ikoma cultivavam, pastoreavam e caçavam acabaram dentro de limites protegidos. A caça, antes uma habilidade comum, tornou-se caça ilegal segundo a lei. Histórias orais ainda situam antigas residências e locais rituais no lado do parque dessa linha.

Esse ajuste ainda está em curso. Aldeias próximas ao portão de Ikoma ganham dinheiro com o turismo de safári, em parte por meio da Área de Manejo da Vida Selvagem Ikona, gerida pela comunidade. Disputas sobre elefantes que invadem plantações, direitos de pastagem e quem se beneficia da fauna continuam fazendo parte da política cotidiana das aldeias.