Erotismo: humbus

Pergunte quem é o dono do solo de Kinshasa e, cedo ou tarde, alguém mencionará os humbu. Junto com os teke, eles são considerados os primeiros ocupantes das terras na margem sul do rio Congo, onde hoje se espalha a maior cidade de língua francesa da África. Essa afirmação não é uma legenda de museu. Ela ainda determina quem pode vender um lote na periferia da cidade e a quem se recorre quando terras agrícolas são divididas em lotes residenciais.

Os humbu são um povo de língua bantu do oeste da RD Congo. Suas aldeias ficavam no planalto e nos vales em torno do Pool Malebo, o amplo trecho do Congo, semelhante a um lago, logo acima das corredeiras que bloqueiam a navegação fluvial até o mar. Antes do domínio colonial, o Pool era um eixo do comércio regional. As mercadorias que desciam o rio encontravam ali as rotas de caravanas até a costa atlântica, e os povos que se assentaram ao redor dele viviam dentro dessa órbita comercial. O ponto de virada veio em 1881, quando Henry Morton Stanley instalou uma estação nas proximidades para o rei Leopoldo II. Léopoldville cresceu até se tornar a capital colonial, atraiu trabalhadores de toda a colônia e absorveu uma aldeia linhagem após outra.

O resultado é uma posição incomum: um povo originário que hoje é uma pequena minoria em sua própria terra natal. Kinshasa funciona em lingala e francês, com o kikongo também muito ouvido. A língua humbu se mantém sobretudo em casa e nas aldeias periféricas, e não nos mercados e táxis coletivos da capital. O cristianismo, em suas formas católica, protestante e de igrejas independentes, é a fé cotidiana da maioria. As antigas obrigações para com os ancestrais e para com a própria terra, porém, não desapareceram. Elas aparecem com mais clareza em torno da chefia, onde a autoridade se baseia na descendência das linhagens que primeiro ocuparam um território.

Esse princípio linhagem é o fio que vale a pena seguir. À medida que Kinshasa avança sobre o que eram recentemente campos, terrenos em pousio e manchas de floresta, os chefes consuetudinários teke e humbu se tornaram figuras centrais e, muitas vezes, contestadas no mercado de terras. Ser humbu hoje tem menos a ver com trajes ou exibições rituais do que com a memória: saber a qual linhagem pertence cada colina, riacho ou antigo sítio de aldeia, numa cidade de milhões de habitantes em que a maioria dos moradores tem raízes em outro lugar.