Erotismo: holoholos

Os holoholo são um povo do lago. Sua terra natal é a margem ocidental do lago Tanganica, na República Democrática do Congo, em torno de Kalemie, onde o rio Lukuga leva as águas do lago para oeste, em direção à bacia do Congo. Uma comunidade menor vive do outro lado da água, na Tanzânia. Para os holoholo, o lago não é uma paisagem. Ele é ao mesmo tempo sua estrada, sua despensa e sua fronteira, e a vida na margem ainda se organiza em torno dele: barcos que saem após o anoitecer com lampiões acesos, e pequenos peixes prateados secando ao sol antes de serem vendidos no interior.

Falam holoholo, uma língua bantu do sudeste do Congo. Quase todos também falam suaíle, a língua de trabalho dos mercados e portos do lago, e essa camada suaíle é antiga. No século XIX, caravanas da costa leste-africana chegaram a Ujiji, na margem oposta, e canoas levavam marfim, cativos e mercadorias para lá e para cá. Os comerciantes trouxeram armas, tecidos, modas da costa e o islã. Trouxeram também a violência. O tráfico de escravizados esvaziou aldeias das margens e enfraqueceu os chefes que detinham o poder local.

Os europeus chegaram no meio dessa agitação. Em 1891, uma expedição belga contra a escravidão instalou um posto na foz do Lukuga. Esse posto se tornou Albertville e depois Kalemie, e missões católicas se espalharam pela margem. Uma monografia colonial belga publicada em 1912 registrou o povo como Baholoholo, e foi um dos primeiros estudos etnográficos da região. Hoje a maioria dos holoholo é cristã. Muçulmanos vivem nas cidades da margem, e crenças mais antigas sobre ancestrais e espíritos ainda existem ao lado da igreja e da mesquita.

Os entalhadores holoholo têm obras em acervos de museus. Suas figuras e máscaras mostram a influência de seus vizinhos luba, a oeste, e dos tabwa, ao sul, um lembrete de que essa margem sempre foi um ponto de encontro, nunca um mundo fechado. Desde 2015, Kalemie é a capital da nova Província de Tanganica, e a região passou por grupos armados, deslocamentos de populações e anos economicamente difíceis. Os holoholo continuam o que sempre foram: pescadores, agricultores e comerciantes que observam o tempo sobre a água antes de qualquer outra coisa.