Erotismo: gododdin

Os gododdinos eram um povo brittônico do norte pós-romano que ocupava a região aproximadamente entre o Firth of Forth e o rio Tyne, desde cerca do século V até que os anglos de Bernícia os submeteram no século VII, após o que foram absorvidos pela Nortúmbria e seu nome sobreviveu sobretudo por meio de um poema que o País de Gales preservou. Eles eram o mesmo povo que os geógrafos romanos registraram como votadinos, uma tribo centrada na cidade fortificada de Traprain Law, em East Lothian, que parece ter se dado melhor com Roma do que a maioria de seus vizinhos. O tesouro de Traprain, uma grande quantidade de prata romana fragmentada e escavada da colina em 1919, costuma ser interpretado como subsídio: o império considerava mais barato pagar às tribos além da Muralha de Adriano do que manter guarnições lá. Quando a autoridade romana deixou a Bretanha, os votadinos tornaram-se gododdinos, um reino cuja principal fortaleza era Din Eidyn, o rochedo onde hoje se ergue o Castelo de Edimburgo, e um distrito afastado chamado Manaw Gododdin, na cabeceira do Forth, em torno de Stirling. A partir de Manaw, diz a tradição galesa, um chefe chamado Cunedda levou seus filhos para o sul para fundar Gwynedd, e os reis medievais do País de Gales traçavam sua linhagem até ele.

Sua língua era o brittônico, a língua celta ancestral do galês, do córnico e do bretão, na forma setentrional que os estudiosos chamam de cúmbrico. Era a fala do que escritores galeses posteriores chamaram de Yr Hen Ogledd, o Velho Norte, uma faixa de reinos bretões que incluía Rheged e Strathclyde, com o gaélico a oeste, o pictico ao norte e o inglês chegando do sudeste. No século VI já eram cristãos: os guerreiros do poema vão à igreja e fazem penitência antes de cavalgar. Esse poema é Y Gododdin, atribuído ao bardo Aneirin. Por volta do ano 600, o rei Mynyddog Mwynfawr ofereceu um ano de banquetes com hidromel a uma companhia de guerreiros em Din Eidyn e depois a enviou para o sul, a Catraeth, provavelmente Catterick, em Yorkshire, onde os anglos a destruíram. O que sobreviveu não é uma narrativa de batalha, mas uma sequência de elegias, um homem de cada vez: quem era generoso, quem era veloz, quem alimentou os corvos. Uma estrofe elogia um combatente dizendo que ele não era Arthur, o que pode ser a mais antiga menção conservada a esse nome.

Din Eidyn caiu para os anglos por volta de 638, e Gododdin deixou de existir como entidade política. Seu povo permaneceu no lugar e tornou-se nortumbriano, depois escocês das Terras Baixas. Seu legado seguiu em duas direções: para Edimburgo e Lothian, cujos nomes estão ligados a Din Eidyn e ao lendário rei Lleuddun, e para o País de Gales, que manteve o poema como pedra angular de seu cânone literário.