Erotismo: semigálios

Os semigálios foram um povo báltico que cultivava a planície plana e fértil do que hoje é o centro-sul da Letônia e o norte da Lituânia, desde cerca do século V até o fim do século XIII, quando a Ordem Livônia finalmente os subjugou. Os sobreviventes foram absorvidos por letões e lituanos, e o nome sobrevive como Zemgale, uma das quatro regiões históricas da Letônia. Eles eram os camponeses das planícies do Báltico oriental. Enquanto os curonianos trabalhavam a costa e os latgalianos ocupavam a região dos lagos a leste, os semigálios estavam sobre o melhor solo arável da região, ao longo dos rios Lielupe e Mūša, e construíram seu poder com base em grãos, cavalos e uma linha de fortalezas de madeira em colinas: Tērvete, Mežotne, Dobele, Rakte, Sidabrė. Até o nome é disputado: ouvidos letões ouvem "fim da terra" em Zemgale, ouvidos lituanos ouvem "a extremidade norte" em Žiemgala. Sua língua era do báltico oriental, parente próxima do letão e do lituano, conhecida quase inteiramente por nomes de lugares e por um punhado de nomes pessoais em crônicas em alemão e latim. Ela havia desaparecido no letão por volta de 1500. A religião era o paganismo báltico e, diferentemente de vários vizinhos, os semigálios enterravam seus mortos em vez de cremá-los. Em seus cemitérios planos, homens e mulheres são enterrados com as cabeças apontando em direções opostas: os homens com lanças, machados de encaixe e uma larga faca de combate de lâmina única; as mulheres com argolas de bronze para o pescoço, braceletes espiralados e ornamentos de corrente. O comércio descia pelo Lielupe até um porto que os alemães chamavam de porto semigálio, importante a ponto de, em 1200, o papa ter proibido os mercadores de usá-lo para que o tráfego passasse pela nova cidade alemã de Riga.

Nunca formaram um único estado, apenas um conjunto de distritos sob chefes que as crônicas chamam de reis ou duques. Viestardo de Tērvete jogou Riga e a Lituânia uma contra a outra durante as décadas de 1210 e 1220, antes de se voltar contra os cruzados. Em 1236, semigálios e samogitas destruíram os Irmãos da Espada na Batalha de Saule de forma tão completa que a ordem foi incorporada à Ordem Teutônica. O último grande líder, Nameisis, ergueu-se em 1279, após os lituanos derrotarem a Ordem em Aizkraukle, retomou Tērvete e marchou sobre Riga, depois recuou para a Lituânia quando a guerra se virou. Sidabrė caiu por volta de 1290, e cronistas afirmam que os semigálios remanescentes queimaram suas próprias fortalezas e marcharam para o sul, rumo à Lituânia, às dezenas de milhares, um número em que ninguém confia e uma migração que ninguém duvida. Os que ficaram tornaram-se os letões de Zemgale; os que partiram, o povo da borda norte da Lituânia. Nameisis também tem uma existência moderna: o anel de prata trançada Namejs, que os letões usam como símbolo nacional, leva seu nome, com base em um romance de 1928 e não em qualquer evidência de que ele o tenha usado.