Erotismo: dhanaks

O nome carrega a história. Dhanak, dhanuk e dhanuka derivam todos da palavra sânscrita para arco, e as tradições da própria comunidade descrevem antepassados que eram arqueiros. A grafia muda à medida que se atravessa a planície setentrional. Dhanak é a forma usual em Haryana, Punjab e Delhi, e dhanuk é usada em Uttar Pradesh, Bihar e nas terras baixas do Terai, no Nepal. Essas populações dispersas não compartilham um único território. O que as une é o nome, a história de origem e uma longa trajetória como trabalhadores do campo.

Poucas famílias vivem do arco há séculos. Na maior parte de sua área de ocorrência, os dhanak tornaram-se agricultores, meeiros e trabalhadores rurais assalariados, e no noroeste muitos trabalharam como tecelões. Possuir pouca ou nenhuma terra molda a forma como o Estado os classifica hoje. Eles estão listados como Casta Registrada em Haryana, Punjab, Delhi e Uttar Pradesh. Em Bihar, os dhanuk são uma das comunidades mais numerosas entre as Classes Extremamente Atrasadas, um bloco grande o suficiente para pesar em todas as eleições estaduais. Os dhanuk de Bihar são frequentemente agrupados politicamente com os kurmi, e os partidos os cortejam com base nisso.

Não existe uma língua dhanak separada. As pessoas falam o que fala sua região: haryanvi, panjabi e hindi no oeste, bhojpuri e hindi mais a leste, e maithili no norte de Bihar e do outro lado da fronteira, no Nepal. Todas são indo-arianas. Por isso, uma família dhanuk do Terai tem mais em comum com seus vizinhos de outras castas que falam maithili do que com os dhanak de Haryana. A vida religiosa é hindu e segue a região tanto quanto a casta. Em Mithila, isso significa observar o jejum do Chhath nos lagos e margens dos rios junto com o restante da aldeia. As pessoas se casam dentro da comunidade, mas fora do próprio clã, padrão usual entre os grupos de casta no norte.

No Nepal, os dhanuk são um povo madhesi do leste e centro do Terai, com grande número de pessoas em distritos como Siraha, Saptari, Dhanusha e Mahottari. O censo de 2011 contabilizou cerca de 220.000 deles. As coisas estão mudando de maneiras semelhantes dos dois lados da fronteira. Mais crianças permanecem na escola, a comunidade tem uma voz política mais forte, e os jovens deixam suas aldeias para trabalhar nas cidades indianas, em Katmandu ou no exterior. Os antepassados arqueiros sobrevivem sobretudo no nome e como motivo de orgulho.