Erotismo: damal

Os damal são um povo de montanha das terras altas centrais da Nova Guiné. Vivem nos vales elevados do lado norte da cordilheira, cujas encostas meridionais descem em direção à mina de Grasberg e às terras baixas de Mimika. São mais fáceis de compreender por meio de seus vizinhos. Do outro lado do divisor vivem os amungme, que falam a mesma língua e compartilham grande parte da mesma história, a ponto de pessoas de fora muitas vezes tratarem os dois como um único povo dividido por uma crista. Do seu lado, os damal há muito dividem vales como Ilaga e Beoga com comunidades lani e moni. Negociam com elas, casam-se com elas e, às vezes, lutam contra elas, e muitos damal crescem circulando entre a própria língua, o lani e o indonésio.

Sua língua recebe vários nomes: damal, amung ou uhunduni. É uma língua papua. Linguistas a posicionaram, de forma provisória, na vasta família Trans-Nova Guiné, mas os vínculos são tênues, e ela se distancia bastante das línguas dani faladas no vale vizinho. A vida cotidiana ainda gira em torno dos jardins de batata-doce cultivados em terrenos íngremes e dos porcos. Os porcos carregam o peso dos pagamentos de noivado, dos festins e da resolução de disputas.

O cristianismo chegou na década de 1950, quando missionários da Aliança Cristã e Missionária alcançaram os vales de Ilaga e Beoga, e espalhou-se rapidamente. Escritores missionários relataram depois que os damal tinham uma tradição chamada hai, uma era prometida de paz e abundância, e que alguns anciãos aceitaram o evangelho como a chegada dessa era. Qualquer que seja a avaliação desse relato, o resultado é claro. A maioria dos damal hoje é protestante, muitos deles na igreja Kingmi, que surgiu daquela missão, e o culto dominical convive com normas antigas sobre deveres do clã, terra e compensação.

Os últimos cinquenta anos foram duros para esses vales. O domínio indonésio a partir da década de 1960 e a expansão da mina da Freeport levaram muitos damal para Timika em busca de salários, escolas e clínicas, e transformaram a terra e as compensações em disputas políticas duradouras. Mais recentemente, a regência de Puncak tornou-se uma das frentes mais acirradas do conflito armado entre as forças de segurança indonésias e os combatentes independentistas da Papua Ocidental, e aldeias em torno de Beoga e Ilaga foram atingidas pela violência e pelo deslocamento. Mesmo assim, a maioria dos damal ainda considera os vales elevados seu lar, com seus jardins, rebanhos de porcos e laços de clã.