Erotismo: chimbu

Os chimbus, que hoje em sua maioria escrevem Simbu, são o povo das íngremes terras altas centrais de Papua-Nova Guiné, concentrado nos vales dos rios Chimbu, Koronigl e do alto Wahgi, abaixo do Monte Wilhelm, o pico mais alto do país. O nome é fruto de um acaso do primeiro contato. Quando uma patrulha australiana chegou à região em 1933, segundo a história, as pessoas receberam os presentes que lhes foram entregues com simbu, uma exclamação de surpresa agradável em kuman, e os forasteiros registraram a palavra como o nome do lugar e de todos que nele viviam. Estritamente, os chimbus são os falantes de kuman em torno de Kundiawa e nos vales ao norte dela. De forma mais ampla, o termo também abrange vizinhos da província, como os golin, os sinasina, os dom e os chuave, cujas línguas se agrupam com o kuman na família chimbu-wahgi. O tok pisin é usado nas relações com todos os demais.

O que molda a vida chimbu é a pressão sobre a terra. Esta é uma das regiões mais densamente povoadas da Nova Guiné, e os jardins de batata-doce sobem encostas que parecem íngremes demais para se manter de pé, cercados contra porcos e dispostos de modo a conter o solo. As pessoas pertencem a clãs patrilineares agrupados em tribos com nome próprio, e os direitos sobre a terra, os pagamentos de casamento, as reivindicações de compensação e as antigas inimizades seguem essas linhas. A liderança era conquistada, não herdada: um grande homem construía seu prestígio organizando trocas e falando bem. A troca mais grandiosa era a bugla gende, a grande festa do porco que uma tribo realizava depois de anos formando seus rebanhos, quando centenas de animais eram abatidos, aliados eram retribuídos e dançarinos se apresentavam com plumas e conchas. Antigamente os homens dormiam em casas comunais masculinas, enquanto mulheres, crianças e porcos viviam perto dos jardins. As casas familiares substituíram em grande parte esse arranjo.

Missionários seguiram as patrulhas dentro de um ano, com os católicos se estabelecendo em Mingende e os luteranos perto de Kundiawa, e quase todos os chimbus hoje se declaram cristãos, sobretudo nessas duas igrejas. Convicções antigas sobre fantasmas ancestrais e sobre kumo, a feitiçaria, não desapareceram, e acusações feitas após uma morte inesperada continuam sendo um problema real e, às vezes, violento. O café chegou na década de 1950 e ainda é a principal fonte de renda em dinheiro, mas não há terra suficiente para todos. Os chimbus vêm deixando sua terra há décadas, primeiro para as plantações litorâneas e depois para Port Moresby, Lae e Goroka, onde são conhecidos como comerciantes enérgicos, funcionários públicos e políticos. Os forasteiros tendem a conhecê-los pelos dançarinos-esqueleto, pintados da cabeça aos pés com ossos pretos e brancos, que se apresentam nos festivais de Goroka e Mount Hagen. Essa é apenas uma pequena tradição de espetáculo numa sociedade onde acontece muito mais.