Erotismo: bundjalung

Viajando para o norte a partir do rio Clarence até a fronteira com Queensland, você estará na maior parte do caminho em território bundjalung: os vales dos rios Richmond e Tweed, as praias de Ballina e Byron Bay e as antigas cordilheiras vulcânicas atrás de Lismore e Kyogle. Os bundjalung não são uma tribo no sentido colonial. São uma nação de clãs que compartilham uma língua, um corpo de leis e um conjunto de histórias ancestrais. Cada clã tem seu próprio dialeto e seu próprio trecho de rio ou costa. Os githabul ocupam as serras de floresta tropical ao longo da fronteira, os widjabul wia-bal, o território em torno de Lismore, os minjungbal, o baixo Tweed, e os arakwal, os promontórios em Byron Bay. As pessoas se apresentam por esses nomes com a mesma facilidade com que o fazem pelo nome mais amplo.

A língua é uma cadeia de dialetos, e não uma única língua padrão. Pertence ao ramo bandjalângico da família pama-nyungan. O yugambeh, falado logo ao norte, em torno da Gold Coast, é tão próximo que os linguistas frequentemente o tratam como a mesma língua. O gumbaynggirr, ao sul, situa-se em um ramo separado. No final do século XX restavam poucos falantes fluentes, e as atuais aulas comunitárias e programas escolares se baseiam em grande parte em registros feitos com anciãos a partir da década de 1960. Parte da língua está no mapa: Nimbin e Wollumbin vêm ambas da fala bundjalung.

Lei e território estão ligados por meio de lugares sagrados. O mais conhecido é Wollumbin, o pico que o capitão Cook batizou de Mount Warning. Os guardiões há muito pedem aos visitantes que não o escalem, e a trilha até o cume está fechada desde 2020. A tradição bundjalung também narra a chegada, vinda do mar, de três irmãos, cujos descendentes se tornaram os clãs. O cristianismo chegou por meio das missões e reservas e ainda faz parte da vida comunitária, ao lado das cerimônias e das obrigações para com o território.

A colonização avançou rapidamente quando os madeireiros de cedro subiram os rios Richmond e Tweed na década de 1840, seguidos de perto pelo cultivo de cana-de-açúcar e pela pecuária leiteira. Massacres, incluindo um em Evans Head, dizimaram os clãs costeiros. Os sobreviventes foram empurrados para reservas como Cabbage Tree Island, Box Ridge perto de Coraki e Muli Muli perto de Woodenbong, e as três ainda são comunidades aborígenes. Em Baryulgil, no Clarence, homens aborígenes extraíram amianto por décadas, enquanto a poeira dos rejeitos se depositava sobre o povoado vizinho. A doença que se seguiu levou a um inquérito parlamentar federal na década de 1980. Em 2007, os githabul obtiveram o reconhecimento do título nativo sobre parques e florestas ao longo da fronteira, uma de várias conquistas territoriais e patrimoniais de um povo que permaneceu em seu território ao longo de todo esse período.