Erotismo: bezanozanos

Os bezanozano recebem o nome de seu cabelo. A palavra significa, aproximadamente, muitas tranças pequenas, e por muito tempo foi assim que os viajantes os identificavam: uma cabeça trabalhada em dezenas de tranças apertadas. Vivem na bacia do Ankay, no centro-leste de Madagascar, na ampla planície drenada pelo rio Mangoro, tendo a cidade de Moramanga em seu centro. Trata-se de terreno de transição. Acima deles estão as colinas áridas e trabalhadas das terras altas merinas. Abaixo e a leste, a terra desce por uma floresta tropical íngreme em direção ao território betsimisaraca e ao Oceano Índico. Essa posição fez deles intermediários, e ao longo do século XIX a maior parte do que circulava entre o porto de Toamasina e a capital, Antananarivo, passava por seu território ou por suas mãos. A estrada ainda segue por esse trajeto, e assim também a ferrovia.

Sua língua é o malgaxe, da família austronésia, cujos parentes mais próximos estão no sul de Bornéu, e o dialeto bezanozano se situa aproximadamente onde eles se situam, entre as formas das terras altas e as costeiras. O cristianismo, católico e protestante, está estabelecido aqui há mais de um século, mas os ancestrais mantêm a autoridade mais antiga. Os túmulos familiares vinculam uma linhagem a um território específico, e o famadihana, rito em que os mortos são retirados, envoltos novamente em tecido novo e levados pela aldeia antes de serem depostos outra vez, é mantido aqui como em outras regiões das terras altas. O fady, as proibições herdadas dos mortos, ainda moldam decisões cotidianas: o que comer, quando não trabalhar, que terreno deixar intocado. A floresta de Andasibe está em seu território, e o indri, o maior lêmure ainda vivo, é protegido ali por tabu, o que explica grande parte de sua sobrevivência. Os exércitos merinas de Radama I tomaram Ankay no início do século XIX, e a região não se manteve submissa em silêncio. A memória moderna mais dolorosa da área é a de 1947, quando a revolta anticolonial eclodiu nas proximidades e as forças francesas responderam com matanças em massa, incluindo prisioneiros fuzilados em vagões ferroviários na estação de Moramanga. Hoje o vale produz arroz, zebus pastam na planície, a operação de níquel e cobalto de Ambatovy funciona logo fora da cidade, e a floresta continua a encolher. Os bezanozano estão entre os menores povos reconhecidos de Madagascar e recebem menos atenção do que os grandes vizinhos de ambos os lados. Isso é aritmética, não significado.