Erotismo: batangas

Os batanga são um povo da praia. Suas aldeias se estendem ao longo da costa atlântica do sul dos Camarões, em torno de Kribi, de Londji até além de Grand Batanga e das cataratas de Lobé, em direção a Campo, e sua identidade está ligada a essa faixa de areia, à arrebentação e à foz do rio. Eles se consideram parte dos sawa, os povos costeiros dos Camarões cujos membros mais conhecidos são os duala, e seus parentes próximos do outro lado da fronteira, na Guiné Equatorial e no Gabão, são chamados ndowe, os povos da costa do Río Muni. Costumam-se distinguir três ramos: os banoho, os bapuku e os batanga propriamente ditos, cada um com seu trecho de costa e seu modo próprio de falar. A língua é bantu, parte de um pequeno conjunto costeiro com o benga e o yasa, e claramente distinta do bulu e do ngumba falados pelos vizinhos do interior. O francês é a língua da escola e do Estado, e na cidade de Kribi o batanga precisa competir com tudo o que um porto traz consigo. Igrejas presbiterianas e católicas sustentam a vida das aldeias, ao lado do respeito aos ancestrais e aos espíritos das águas, que os povos sawa compartilham.

Viver na costa colocou os batanga na linha de frente de todas as chegadas. Eles intermediaram o comércio entre os navios europeus e o interior da floresta muito antes de a Alemanha reivindicar o Kamerun, em 1884, e missionários presbiterianos americanos se estabeleceram entre eles no final do século XIX. A ruptura decisiva veio em 1914. Quando a Primeira Guerra Mundial chegou aos Camarões, a administração alemã suspeitou que a população costeira apoiasse os Aliados. O chefe batanga Madola foi enforcado em Kribi, e grande parte da população passou os anos de guerra exilada mais ao norte da costa, em torno do Monte Camarões. O retorno ocorreu em 1916, os banoho em fevereiro e os bapuku em maio, e ambos os retornos são celebrados até hoje, todos os anos. O festival de maio, o Mayi, enche Kribi de regatas de canoas, danças e ritos à beira da água, e funciona como a chamada anual de quem é batanga. A pesca continua sendo o ofício que identifica o grupo, com tripulações que levam canoas escavadas pela arrebentação, mas Kribi é hoje uma cidade de veraneio e, desde a abertura de um porto de águas profundas ao sul, em 2018, também uma cidade industrial. Um povo pequeno detém parte da faixa costeira mais cobiçada do país, e a disputa sobre quem fica com essa terra é, no momento, a questão batanga.