Erotismo: bahaus

Os bahau são um povo dayak do alto rio Mahakam, no Calimantã Oriental. Suas aldeias ficam às margens do rio, no interior profundo de Bornéu, algumas delas além de um trecho de corredeiras que por muito tempo dificultou o acesso à região a partir da costa. O que os distingue é seu lugar entre os povos kayânicos. Sua língua, sua ordem social e grande parte de sua vida ritual os ligam estreitamente aos vizinhos kayan, busang e modang, e as fronteiras entre esses grupos nunca foram nítidas. O explorador holandês A. W. Nieuwenhuis percorreu o Mahakam por volta da virada do século XX e usou bahau como designação ampla para as comunidades aparentadas aos kayan que encontrou ali. O nome ainda carrega parte dessa imprecisão.

Como outros povos kayânicos, os bahau remontam suas origens ao norte, rumo às terras altas do Apo Kayan. Chegaram ao Mahakam por meio de migrações lideradas por seus chefes. A sociedade tradicional era hierarquizada: uma aristocracia hereditária no topo, plebeus abaixo e, em épocas anteriores, escravos. A casa comunal reunia todos. É um longo edifício elevado sobre estacas, com muitos apartamentos familiares e uma galeria comum onde os visitantes eram recebidos e as disputas resolvidas. O arroz de sequeiro, cultivado em roças que se deslocam pela floresta, marcava o ritmo do ano, e em muitas aldeias ainda o faz.

A língua bahau pertence ao ramo kayânico da família austronésia, ao lado do busang e de várias variedades do kayan faladas ao longo do rio. O indonésio é a língua da escola, da igreja e do governo. A maioria dos bahau hoje é cristã, em grande parte católica romana, resultado do trabalho missionário ao longo do Mahakam no século XX. A conversão não apagou o calendário antigo. O hudoq, uma dança com máscaras que os bahau compartilham com os modang, ainda é realizado em torno do plantio do arroz. Os dançarinos usam máscaras de madeira entalhada e trajes de folhas de bananeira desfiadas, e representam os espíritos invocados para proteger a lavoura jovem e afastar as pragas. A dança agora também aparece em festivais regionais, onde funciona como uma declaração pública da identidade dayak.

Algumas mulheres bahau mais velhas ainda usam pesados anéis de latão nos lóbulos das orelhas alargados e têm tatuagens finas nas mãos e nas pernas. As gerações mais novas abandonaram em grande parte ambos os costumes. O trabalho com contas, com motivos de calau e dragão, ainda é um ofício vivo. O alto rio hoje tem sua própria regência, Mahakam Ulu, desmembrada de Kutai Ocidental, e a exploração madeireira e as novas estradas aproximam a região do restante da Indonésia.