Erotismo: ariaal

Os ariaal existem porque dois povos pastores vizinhos se recusaram a permanecer rigorosamente separados. Na região árida de Marsabit, no norte do Quênia, criadores de gado samburus e criadores de camelos rendilles se casaram uns com os outros, trocaram animais e acolheram os pobres uns dos outros por gerações. Os ariaal são a comunidade que cresceu nessa sobreposição. São menos um ponto intermediário do que uma resposta prática a um lugar difícil: manter os dois tipos de rebanhos, falar as duas línguas e ter família dos dois lados, que deve ajuda quando a seca leva seus animais.

Seu território vai das encostas florestais do monte Marsabit e das montanhas Ndoto até as terras baixas pedregosas e o deserto abaixo. Essa geografia molda o modo como ganham a vida. O gado precisa do pasto e da água das terras altas, enquanto os camelos se saem melhor nas terras baixas, onde podem passar dias sem água e ainda produzir leite. Uma família pode dividir seus rebanhos para se adequar a isso, com jovens levando os camelos para acampamentos distantes enquanto o assentamento familiar mantém o gado bovino, as cabras e as ovelhas mais perto de casa. Leite, sangue e carne eram a dieta tradicional, e os animais ainda carregam o peso do preço da noiva, da amizade e das obrigações.

A língua funciona da mesma forma. O samburu, uma língua maa da família nilótica, é amplamente falado, enquanto o rendille pertence ao ramo cuchítico, não relacionado, da família afro-asiática. Muitos ariaal alternam facilmente entre as duas, e o suaíli atende ao mercado e à sala de aula. Seu sistema de classes etárias segue a prática samburu: os meninos são circuncidados juntos e passam anos como moran, guerreiros com cabelos trançados pintados com ocre, antes de se tornarem anciãos que se casam e resolvem os assuntos da comunidade. Os laços de clã rendille atravessam as mesmas famílias, de modo que os aliados de um homem podem viver em dois mundos étnicos.

A vida religiosa gira em torno de Nkai, o nome maa de Deus, e do loibon, um papel ritual herdado. O loibon lê presságios, cura e abençoa, e às vezes é temido como fonte de maldições. Missões católicas e protestantes chegaram à região no século XX e hoje moldam a escolarização e os cuidados de saúde nas cidades.

A mudança recente mais importante foi a fixação. A seca e a fome nas décadas de 1970 e 1980 levaram muitas famílias a centros de auxílio e postos de missão. Assentamentos como Karare e Songa, na montanha Marsabit, cresceram até se tornar lugares onde os ariaal cultivam pequenas parcelas, vendem leite e mandam seus filhos à escola. Muitos ainda pastoreiam, e muitas famílias fazem as duas coisas, com um pé na cidade e outro com os animais.