Zargari : érotisme

Les Zargari sont une petite communauté rom du nord-ouest de l'Iran, et ce qui les distingue est la langue qu'ils ont conservée. Dans le village de Zargar et ses environs, dans le comté d'Abyek, province de Qazvin, les familles parlent un dialecte romani qui appartient aux variétés balkaniques de l'Europe du Sud-Est. Cela les distingue des autres groupes itinérants que les Iraniens rassemblent sous les noms de Kowli ou Luli, dont la langue repose sur le persan ou est liée au domari. Cela fait aussi des Zargari un cas rare dans l'histoire rom : un peuple dont les ancêtres ont quitté l'Inde vers l'ouest, ont passé des générations sur les terres byzantines et ottomanes, puis sont revenus vers l'est.

La tradition communautaire affirme que les fondateurs furent amenés de Roumélie, les Balkans ottomans, il y a quelques siècles. Le nom renvoie au métier qu'ils auraient exercé : zargar signifie orfèvre en persan. Les archives écrites sont rares et le récit varie selon les narrateurs, si bien que la langue demeure la meilleure preuve. Elle comporte des emprunts au grec, du type de ceux que les dialectes romani européens ont recueillis sur le territoire byzantin, superposés à des couches turques azerbaïdjanaises et persanes. Les linguistes ne s'y sont intéressés qu'en 1970, lorsque Gernot Windfuhr publia un premier rapport sur ce qu'il appelait le tzigane européen en Iran, et les chercheurs iraniens ont depuis documenté plus en détail ce dialecte.

Au quotidien, les Zargari vivent à peu près comme leurs voisins. Ils sont sédentaires, et non itinérants, et travaillent comme agriculteurs et éleveurs dans la plaine de Qazvin. Ils sont musulmans chiites, et le calendrier religieux du village est celui des campagnes environnantes. La plupart des adultes passent d'une langue à l'autre entre trois idiomes : le romani à la maison, le turc azerbaïdjanais avec les villages voisins, le persan pour l'école, les démarches administratives et la ville. Cet équilibre se modifie. Le dialecte n'a pas de forme écrite et n'a aucune place dans l'enseignement, les jeunes générations penchent vers le persan, et les chercheurs le classent parmi les langues menacées.

Un point prête à confusion et mérite d'être éclairci. Les locuteurs persans emploient aussi zargari pour désigner un jeu de langage secret, où l'on insère des syllabes supplémentaires dans des mots ordinaires, jeu qui remonterait au jargon des boutiques d'orfèvres. Il partage avec le dialecte du village son nom, et rien d'autre. La langue zargari est une véritable langue romani héritée, parlée par un nombre réduit et décroissant de personnes.