Tofalars : érotisme

Les Tofalar, appelés historiquement Karagas, sont un petit peuple de langue turque des monts Sayan orientaux, dans le district de Nijneoudinsk de l'oblast d'Irkoutsk, en Russie. Ils ne comptent qu'environ sept cents personnes et figurent parmi les petits peuples autochtones officiellement reconnus du Nord russe. Leur langue, le tofa, appartient au groupe sayan des langues turques et est étroitement apparentée au touva. Elle est gravement menacée, car il ne reste que très peu de locuteurs courants, le russe étant devenu la langue du quotidien. Une renaissance culturelle depuis la fin du XXe siècle a suscité un intérêt renouvelé pour la langue et le patrimoine tofa.

Société et subsistance

Les Tofalar étaient traditionnellement des éleveurs de rennes et des chasseurs de la taïga, qui montaient et chargeaient leurs rennes à travers la forêt de montagne, chassant la martre zibeline, l'élan et le renne sauvage, et récoltant pignons et baies. Ils vivaient dans des tentes coniques en perches et peaux ou en écorce, se déplaçaient selon les saisons entre les territoires de chasse et, avant l'époque soviétique, versaient à l'État russe un tribut en fourrure appelé yasak. La sédentarisation soviétique en quelques villages, la collectivisation et le déclin de l'élevage ont transformé ce mode de vie, même si la chasse et une partie de l'élevage du renne se poursuivent. Aujourd'hui, la plupart des Tofalar vivent dans trois villages isolés, Alygdzher, Nerkha et Verkhnyaya Gutara, accessibles principalement par avion. La croyance ancienne était centrée sur le chamanisme, l'animisme et la vénération de la taïga et de ses esprits animaux, puis recouverte par le christianisme orthodoxe russe.

Apparence et parure

Les Tofalar présentent un phénotype sud-sibérien, généralement de petite à moyenne stature, avec des cheveux raides et foncés, des yeux sombres souvent marqués d'un pli épicanthique, et des visages larges aux pommettes hautes, adaptés au froid intense. Les vêtements traditionnels étaient faits de peaux et de fourrure de renne et d'élan : manteaux à capuche ou à col haut, chapeaux de fourrure et bottes souples en peau, souvent bordés et parfois ornés de perlages ou d'appliqués. La tenue quotidienne actuelle est celle des campagnes russes ordinaires, les vêtements de fourrure étant réservés à l'hiver et à la chasse.