Tchaldons : érotisme

Chaldon est le mot que la Sibérie utilise pour désigner les Russes arrivés les premiers. Il recouvre les descendants de ceux qui franchirent l'Oural à la fin du XVIe siècle et au XVIIe siècle : cosaques et hommes de service, chasseurs de fourrures, paysans d'État et fugitifs, pour la plupart originaires du Nord russe, autour de Vologda, Veliky Ustyug, Vyatka et de la côte de la mer Blanche. Personne ne s'accorde sur l'origine du nom. Le dictionnaire de Vladimir Dal, au XIXe siècle, le définissait comme un vagabond ou un bagnard évadé et le donnait pour un emprunt mongol. Une histoire familiale populaire le fait dériver de deux rivières, la Chalka et le Don, que les ancêtres auraient laissées derrière eux. Il était manifestement né comme une insulte, lancée par les migrants tardifs qui affluèrent après la fin du servage et le long du Transsibérien, avant que les anciens colons ne se l'approprient et ne le portent avec fierté. Ils avaient leurs propres noms pour les nouveaux venus : lapotniki, les porteurs de chaussures en écorce de tilleul, ou rasseiskie, les gens de Russie, comme si la Sibérie se trouvait ailleurs.

Ce sentiment d'être ailleurs est au cœur de la chose. La Sibérie n'a jamais connu le servage au sens où on l'entend en Russie européenne, la terre était abondante, et les anciens colons devinrent une paysannerie prospère et autonome, connue pour ses grandes maisons en rondins, ses planchers frottés jusqu'à la blancheur, sa forte consommation de thé et une certaine réserve envers les étrangers. Ils cultivaient la terre, mais chassaient aussi, pêchaient, piégeaient et récoltaient les pignons dans la taïga. Ils apprirent beaucoup de leurs voisins tatars, khantys, évenks et bouriates, avec lesquels les premiers colons, pour la plupart des hommes, se mariaient également. Une coutume frappa les voyageurs : du pain et du lait laissés la nuit sur une étagère près de la fenêtre à l'intention des fugitifs de passage, à la fois par charité et par précaution.

Leur parler est le dialecte des anciens colons du russe sibérien : de type septentrional à la base, avec un o non accentué maintenu arrondi, des désinences verbales raccourcies (znat pour znaet) et une couche de mots empruntés aux langues turques et à d'autres langues sibériennes. La religion est l'orthodoxie russe, pratiquée dans un pays où les paroisses étaient immenses et les prêtres rares, si bien que le rituel domestique et la croyance populaire faisaient une grande part du travail. Des communautés de Vieux-Croyants, comme les Kerjaks et les Semeïskie, vivaient à leurs côtés et sont généralement comptées à part.

La collectivisation, les villes industrielles et les vagues migratoires successives ont dissous la plupart des frontières visibles. Aujourd'hui, Chaldon désigne moins une communauté qu'une revendication de lignage : des habitants de Tioumen, Omsk, Tomsk, Krasnoïarsk ou Irkoutsk qui affirment que leur famille était déjà là lorsque les autres sont arrivés. Le dialecte villageois disparaît, mais le mot survit dans les ensembles folkloriques, les musées locaux et la conviction tranquille qu'un Sibérien n'est pas tout à fait la même chose qu'un Russe venu de l'ouest.