Tchakhars : érotisme

Parmi les Mongols, les Tchahars ont une histoire singulière : pendant une grande partie des XVIe et XVIIe siècles, ils ont été le tumen personnel du Grand Khan, le peuple que la lignée aînée des descendants de Gengis Khan gardait comme domaine privé. Aujourd'hui, ce sont des Mongols du Sud de la Mongolie-Intérieure, dans le nord de la Chine. La plupart vivent dans la ligue de Xilingol et dans les bannières tchahars d'Ulanqab, et une communauté plus petite vit beaucoup plus à l'ouest, au Xinjiang. Leur moment décisif fut une défaite. Ligdan Khan, le dernier Grand Khan, passa les années 1620 à tenter de replacer les princes mongols sous l'autorité d'un seul souverain, et il en retourna beaucoup contre lui dans le processus. L'État mandchou montant exploita ces rancœurs et le chassa vers l'ouest ; il mourut en chemin vers le Kokonor en 1634. Un an plus tard, son fils Ejei se rendit aux Mandchous et remit un sceau censé avoir été transmis depuis les empereurs Yuan. Cette remise symbolique prépara la proclamation de la dynastie Qing par Hong Taiji en 1636. Après un soulèvement tchahar avorté en 1675, les Qing leur retirèrent leurs dirigeants héréditaires et les réorganisèrent en Huit Bannières tchahars, administrées par des fonctionnaires impériaux plutôt que par leurs propres princes. Dans les années 1760, des soldats tchahars et leurs familles furent envoyés garder la frontière de l'Ili, ce qui explique que les Mongols tchahars vivent encore à Bortala. Le nom survécut aussi comme province chinoise, supprimée seulement en 1952.

Ligdan laissa également une empreinte culturelle. Il parraina la traduction du Kangyur bouddhique en mongol, et le bouddhisme tibétain reste le cœur de la vie religieuse tchahar. Il coexiste avec des rites plus anciens, comme les offrandes aux ovoo, les cairns de pierre dressés sur les collines et les cols. Le Tsagaan Sar, nouvel an lunaire, et les rassemblements estivaux du naadam, avec lutte, courses de chevaux et tir à l'arc, rythment toujours le calendrier. Le dialecte tchahar a un poids considérable : le mongol parlé standard de la Mongolie-Intérieure prend pour modèle le parler de la bannière Bleue Unie, l'une des bannières tchahars historiques. Malgré ce prestige, le dialecte subit une pression constante du mandarin, plus forte dans les comtés agricoles d'Ulanqab, où l'installation chinoise est importante depuis plus d'un siècle. Dans les bannières pastorales, les familles élèvent toujours moutons, chevaux et bovins, souvent sur des parcelles clôturées plutôt que sur des parcours ouverts.