Shahsevan : érotisme

Le nom est une affirmation plutôt qu'une filiation. Shahsevan signifie « ceux qui aiment le Shah », un nom persan accolé à un verbe turc, et il proclame une loyauté politique envers la dynastie safavide plutôt qu'une descendance d'un ancêtre commun. La tradition veut que Shah Abbas I les ait rassemblés au XVIIe siècle à partir de tribus qizilbash dont les chefs ne lui inspiraient plus confiance. Les historiens qui ont étudié les archives situent la confédération plus tard, au XVIIIe siècle, dans la zone frontalière autour d'Ardabil, et lisent le récit fondateur comme un élément ajouté après coup pour expliquer ce qui existait déjà. Ce qui tenait ces populations ensemble, c'étaient le territoire et l'allégeance : un ensemble de tribus, tayfa, chacune divisée en sections plus petites, sous la conduite de chefs qui répondaient à Téhéran quand cela leur convenait et à personne quand ce n'était pas le cas. Ils parlent l'azerbaïdjanais, une langue turque de groupe oghouz partagée avec tout le nord-ouest de l'Iran et la république située de l'autre côté du fleuve, et ils sont chiites duodécimains, ce qui n'est pas un détail. La loyauté que le nom consigne était une loyauté envers une dynastie chiite, et la saison de l'Achoura ainsi que les villes sanctuaires de la région s'inscrivent dans l'année ordinaire.

Leur pays s'étend entre deux extrêmes d'un même paysage : les pâturages d'été sur les flancs volcaniques du mont Sabalan, et le campement d'hiver en contrebas, dans la steppe de Moghan, plate et chaude, qui s'étend vers le nord jusqu'à l'Aras. Ce qu'ils transportaient entre les deux est ce que le reste du monde leur associe. La tente shahsevan, l'alachigh, est une structure en dôme faite de perches courbées recouvertes de feutre blanc, sans rien de commun avec les tentes en poil de chèvre noir des Qashqai et des Bakhtiari plus au sud. À l'intérieur, la famille voyageait avec des sacs tissés à plat, et le mafrash, un grand coffre cubique de literie en tissage de trame enveloppée de soumak, figure parmi les tissages les plus recherchés de la tradition nomade iranienne. Les pièces les plus anciennes étaient des travaux de dot, conçus pour être vus en déplacement. Le déplacement lui-même a pour l'essentiel cessé. L'Empire russe ferma la frontière dans les années 1880 et laissa les pâturages du nord de l'autre côté d'une frontière d'État. Le gouvernement de Reza Shah tenta de mettre fin au nomadisme par la force dans les années 1920 et 1930, et certaines familles ne retournèrent sous la tente qu'après son abdication. Plus tard, une agriculture d'État mécanisée s'empara d'une grande partie des parcours d'hiver de Moghan. La plupart des Shahsevan vivent aujourd'hui à Meshgin Shahr, Ardabil et Parsabad, dans des maisons, dans ces villes et alentour, tandis qu'une minorité active continue de gravir la montagne.