Sagaïs : érotisme

Les Sagai sont les Khakas de la vallée de la rivière Abakan, le long du tronçon qui s'étend de la rivière Uybat jusqu'aux contreforts des Sayan occidentaux. Ce qui les distingue des autres Khakas tient surtout à leur langue et à leur histoire, et non à un sentiment national distinct. Ils parlent le dialecte sagai et, comme leurs voisins, se désignent eux-mêmes sous le nom de tadar. Ce nom a encore un sens. Dans les villages autour d'Askiz et de Tachtyp, être sagai est une véritable manière de situer une famille, et leur dialecte est l'un des deux sur lesquels le khakas écrit a été construit. L'autre est le kachin.

Le khakas est une langue turque du sud de la Sibérie, dont les plus proches parents sont le chor et le tchoulym, parlés par de petits peuples voisins. Le russe domine l'école, le travail et l'administration, et beaucoup de jeunes Sagai le parlent mieux que le dialecte parlé par leurs grands-parents. La puissance russe atteignit la vallée au XVIIe et au début du XVIIIe siècle, alors que ces steppes étaient encore liées aux Kirghiz du Ienisseï. Les fonctionnaires impériaux appelaient les habitants de la région Tatars d'Abakan ou de Minoussinsk. Les réformes des années 1820 donnèrent aux Sagai leur propre douma des steppes, un conseil administratif indigène, qui transforma un nom de clan et de territoire en catégorie officielle. Le nom khakas, pour l'ensemble du peuple, fut adopté au début de l'époque soviétique. Plus tard, la collectivisation fit passer les derniers éleveurs semi-nomades dans des villages fixes.

La vie s'organisait autour de troupeaux de chevaux, de bovins et de moutons déplacés entre les pâturages d'hiver et d'été. La chasse dans la taïga et l'extraction de bulbes sauvages de lis rythmaient l'année. La société était organisée par le seok, le clan patrilinéaire, un mot qui signifie littéralement os, et épouser quelqu'un de son propre seok était interdit. La plupart des Khakas furent baptisés dans l'Église orthodoxe aux XVIIIe et XIXe siècles, mais la nouvelle foi n'évinça pas l'ancienne. Le kham, ou chaman, continua d'exercer, et les familles poursuivirent leurs offrandes aux esprits des montagnes, de l'eau et du foyer. Depuis les années 1990, ces pratiques anciennes sont redevenues publiques, de la manière la plus visible lors du Tun Payram, la fête d'été du premier ayran.

Les Sagai partagent aussi une tradition orale khakas qui mérite davantage d'attention. Les épopées héroïques étaient interprétées en khai, un chant profond chanté dans la gorge, souvent accompagné des cordes pincées du chatkhan, une longue cithare, et une seule épopée pouvait demander plusieurs soirées pour être achevée. La tenue des femmes mariées était marquée par le pogo, un plastron en forme de croissant cousu de boutons et de perles de nacre. Il est encore porté lors des fêtes.