Parisi : érotisme

Les Parisiens étaient un peuple de l'âge du fer établi dans l'est du Yorkshire, dans l'actuelle Angleterre. Ils sont attestés d'environ le IVe siècle av. J.-C. jusqu'à la conquête du nord par Rome dans les années 70 de notre ère. Ensuite, ils furent absorbés par la population romano-britannique de la région, puis par les Anglais de Deira et de Northumbrie. Aucune communauté ne porte aujourd'hui ce nom. Ce qui subsiste est une signature funéraire si distinctive que les archéologues lui ont donné un nom propre : la culture d'Arras, d'après une nécropole proche de Market Weighton. Leur territoire était constitué de craie et d'argile, avec les Wolds ondulés et la plaine humide et plate de Holderness derrière la côte, bordé au sud par l'estuaire de la Humber et à l'ouest par la Derwent. Ils enterraient leurs morts sous de petits tumulus carrés, chacun entouré de son propre fossé, regroupés en nécropoles pouvant compter plusieurs centaines de tombes. Rien d'autre en Grande-Bretagne ne ressemble vraiment à cela. Quelques-unes de ces tombes contenaient un véhicule à deux roues, un chariot ou un char léger, parfois démonté et parfois complet, déposé avec le corps. Plus de tombes avec véhicule ont été découvertes dans ce seul district que dans le reste de la Grande-Bretagne réunie. Les découvertes de Wetwang Slack, Kirkburn, Garton et, plus récemment, Pocklington sont la raison pour laquelle nous savons quoi que ce soit à leur sujet, puisqu'ils n'ont laissé aucun écrit et que personne ne les a décrits de leur vivant.

Leur nom reste l'énigme principale. C'est le même que celui des Parisii de la Seine, dont la ville est devenue Paris, et l'ancienne interprétation y voyait une migration directe depuis la Gaule. Les preuves sont moins favorables : le rite funéraire a des parents sur le continent, mais la poterie, les habitats et les populations elles-mêmes semblent locaux et installés depuis longtemps. Une parenté d'une certaine sorte est probable, sans qu'il faille imaginer un bateau de colons. Les tombes laissent penser à une société qui enterrait les femmes avec le même soin que les hommes, parfois avec des miroirs, des épées, des fibules et des épaules de porc pour le voyage. À Rudston et à Garton Station, quelques corps ont été transpercés à l'endroit même où ils gisaient, des lances étant plantées dans la fosse ouverte selon un rite que personne n'a pu expliquer de manière satisfaisante. Rome les a ensuite mentionnés brièvement, dans des documents administratifs. Ptolémée cite les Parisi avec une seule ville, Petuaria, généralement située à Brough on Humber, et une pierre de ce lieu mentionne la civitas des Parisi ainsi qu'un magistrat local qui a financé une nouvelle scène. Un siècle après la conquête, leurs notables finançaient des théâtres et le proclamaient en latin.