Pare : érotisme

Les Pare tirent leur nom des montagnes qu'ils cultivent : deux massifs, le Pare-Nord et le Pare-Sud, qui s'élèvent au-dessus des plaines arides du nord-est de la Tanzanie, entre le Kilimandjaro et les Usambara. Le relief explique l'essentiel : des crêtes boisées et fraîches, aux sols volcaniques profonds, entourées de basses terres chaudes de tous côtés. Pendant des siècles, cette verticalité a façonné presque tout de la vie pare, de l'emplacement des habitations aux cultures pratiquées et aux partenaires commerciaux. On les appelle parfois Wapare ou Asu, et leur langue, le chasu, également appelée pare, est une langue bantoue qui s'apparente étroitement au chaga et aux langues taita des collines situées plus à l'est.

Historiquement, les Pare étaient des forgerons réputés. Les fondeurs des collines pare fournissaient houes, lances et fer de traite aux peuples voisins bien avant la période coloniale, et ce savoir-faire était entouré de spécialistes rituels qui protégeaient les connaissances techniques avec autant de soin que la métallurgie elle-même. Ce monde religieux ancien, avec ses faiseurs de pluie, ses sanctuaires ancestraux et ses puissants experts rituels appelés waganga, a été recouvert, dans la plupart des communautés, par l'islam sunnite, arrivé le long des routes caravanières qui traversaient les plaines au XIXe siècle. Aujourd'hui, les Pare sont majoritairement musulmans, bien que des minorités chrétiennes existent et que des pratiques traditionnelles subsistent dans le tissu de la vie quotidienne plutôt que sous la forme d'une croyance distincte : dans les attitudes face à la maladie, dans les rites funéraires, et dans la manière dont les différends au sein d'un lignage sont réglés.

Les montagnes sont densément cultivées, et ce depuis longtemps. Les agriculteurs pare ont aménagé des terrasses sur les pentes abruptes, creusé des sillons d'irrigation et bâti une économie de petits exploitants autour de la banane, du maïs, des haricots, du manioc et de la cardamome, l'élevage étant pratiqué plus bas. Cette agriculture intensive de montagne, associée à des terres limitées, fait que l'émigration est une réalité constante : les jeunes Pare partent à Moshi, Tanga et Dar es Salaam pour leurs études et leur travail, puis reviennent souvent. Il en résulte un peuple profondément attaché à des villages d'origine précis et aux terres de son clan, même lorsque la vie quotidienne se déroule ailleurs. L'identité pare s'exprime souvent à travers cet attachement : à travers les différences dialectales entre le Nord et le Sud, à travers les histoires de clans que tout le monde semble connaître, et à travers une fierté discrète pour les montagnes elles-mêmes, que les étrangers ont tendance à sous-estimer et que les Pare prennent rarement la peine de vanter.