Pacoh : érotisme

Les Pacoh sont un peuple montagnard katuique de la chaîne annamitique, vivant là où les hauts plateaux de A Lưới, à l'ouest de Huế, et les hautes terres de Quảng Trị s'étendent jusqu'à la frontière, dans la province de Salavan au Laos. Le nom se traduit généralement par gens des montagnes, et c'est ainsi que les habitants des plaines des deux côtés les ont toujours désignés : des agriculteurs sur brûlis installés sur les crêtes au-dessus de la côte, dans des maisons sur pilotis, répondant aux anciens du village plutôt qu'à une quelconque cour. Le Viêt Nam ne recense pas les Pacoh comme groupe ethnique distinct. L'État les rattache aux Tà Ôi, un proche parent linguistique, et la plupart des Pacoh acceptent cette classification administrative tout en maintenant fermement la distinction au sein de leur communauté. Le Laos les dénombre séparément.

Le pacoh appartient à la branche katuique de l'austroasiatique, dont les plus proches parents sont le Tà Ôi, le Bru et le Katu, et les linguistes le reconnaissent pour un système vocalique vaste, même selon les normes mon-khmer, et pour un stock de mots expressifs imitant le son, la forme et le mouvement. Il n'avait pas d'écriture jusqu'à ce que des linguistes missionnaires élaborent une graphie latine dans les années 1960, et l'alphabétisation passe aujourd'hui par le vietnamien ou le lao. La religion est centrée sur les esprits. Les cours d'eau, les champs et les vieux arbres possèdent chacun un yang qui doit être nourri, et les morts demeurent dans la vie du village. La grande cérémonie pacoh, Ariêu Ping, a lieu une fois tous les dix à vingt ans : les familles exhument leurs morts de tombes dispersées, lavent et réenveloppent les ossements, puis les réinhument ensemble dans une maison-tombe sculptée, avec sacrifice de buffles, gongs et plusieurs jours de repas offerts aux invités. Aza Koonh, la fête du riz nouveau qui clôt l'année agricole, a été inscrite au patrimoine culturel immatériel national du Viêt Nam en 2019. Les missions protestantes ont fait des convertis, mais les rites ancestraux se poursuivent parallèlement à l'Église.

Le XXe siècle a traversé de part en part le pays pacoh. La piste Hô Chi Minh traversait leurs vallées, la bataille de Hamburger Hill fut menée dans la vallée de A Shau, et l'ancienne piste d'atterrissage de A So, à A Lưới, demeure l'un des pires points chauds de dioxine du Viêt Nam. Des Pacoh ont servi des deux côtés. Ceux qui ont rejoint la cause du Nord ont pris massivement le nom de famille Hồ, ce qui explique que tant de Pacoh le portent aujourd'hui, et le guérillero Kan Lịch est devenu un héros national. Depuis les années 1990, le riz sur brûlis a cédé la place aux rizières, au manioc, au café et à l'acacia, et la route du col vers le Laos a transformé la piste en route commerciale. Le limage des dents et l'élargissement des lobes d'oreilles qui marquaient autrefois le passage à l'âge adulte ont disparu. Les femmes tissent toujours la toile sombre, ornée de perles, propre à la région, désormais portée pour les mariages et les festins de réinhumation plutôt qu'au quotidien.