Musi : érotisme

Les Musi tirent leur nom de leur fleuve, et ce fleuve explique encore l'essentiel de ce qui les distingue. Ils sont le peuple du bassin moyen et supérieur de la Musi, dans le Sumatra du Sud, en Indonésie, principalement dans les régences de Musi Banyuasin et de Musi Rawas. Sekayu, capitale de Musi Banyuasin, est leur ville la plus connue. Les villages s'égrènent le long du chenal principal et des affluents que les Sud-Sumatranais appellent les Batanghari Sembilan, les neuf rivières. Pendant des générations, l'eau a servi à la fois de route, de source de nourriture et de repère d'adresse. Les maisons traditionnelles sont bâties sur pilotis, le poisson de rivière est un aliment quotidien, et le lieu de résidence se décrivait d'abord comme étant en amont ou en aval.

Cette division entre amont et aval recouvre une histoire bien réelle. Palembang, sur le cours inférieur du fleuve, fut le centre du commerce maritime de Srivijaya, puis le siège du sultanat de Palembang. Sa cour considérait l'intérieur comme l'uluan, l'arrière-pays qui envoyait vers l'aval le poivre, les produits forestiers et le tribut. Les communautés de l'intérieur étaient organisées en marga, unités territoriales placées sous l'autorité d'un chef appelé pasirah, et régies par des codes coutumiers tels que le Simbur Cahaya. Les Néerlandais conservèrent ce cadre après avoir démantelé le sultanat dans les années 1820. Il survécut à l'indépendance indonésienne jusqu'à ce que le Sumatra du Sud remplace les marga par une administration villageoise standard au début des années 1980.

Le musi est une langue malayique, suffisamment proche du malais de Palembang pour que les deux soient souvent classées comme des variétés d'une même langue, Palembang constituant la forme urbaine façonnée par l'ancienne cour. Le parler change nettement d'un district à l'autre, et la langue présente des contrastes plus marqués. Le komering, à l'est, appartient à la branche lampungique, tandis que le rejang, parlé dans les hautes terres en direction de Bengkulu, se distingue entièrement du malais.

Les Musi sont des musulmans sunnites, et l'islam rythme la semaine comme la vie. Les mariages, les circoncisions et les funérailles donnent lieu à la récitation du Coran et à des repas partagés qui rassemblent une grande partie du village. La musique populaire de la région, qui porte aussi le nom de Batanghari Sembilan, associe une guitare acoustique solitaire à des vers chantés plaintifs. La plupart des foyers vivent aujourd'hui de l'hévéaculture et du palmier à huile, tandis que les champs pétroliers et gaziers de Musi Banyuasin ont apporté du travail salarié et de nouveaux arrivants dans des districts qui ne regardaient autrefois que vers le fleuve.