Oroks : érotisme

Les Oroks se nomment eux-mêmes Uilta, un nom formé à partir de leur mot pour le renne domestique, ce qui permet de les situer très rapidement. Ils sont les seuls éleveurs de rennes de Sakhaline, la longue île au large de l'Extrême-Orient russe, et l'un des peuples éleveurs de rennes les plus méridionaux au monde. Leur élevage n'a jamais ressemblé au pastoralisme de masse des Nenets, plus à l'ouest. Une famille uilta entretenait quelques dizaines d'animaux, appréciés comme bêtes de bât et de selle ainsi que comme source de lait, et se déplaçait avec eux entre les basses terres côtières en été et la forêt intérieure de mélèzes en hiver. Les vraies calories venaient du saumon. Cette combinaison, de petits troupeaux de transport associés à une économie de pêche fluviale et maritime, les distingue de tous leurs voisins. Leur langue, l'uilta, appartient à la famille toungouse et est la plus proche de l'oultche et du nanaï, parlés sur le continent de l'autre côté du détroit, bien que plusieurs siècles passés sur l'île l'aient rendue distincte. Elle est aujourd'hui en danger critique d'extinction : on peut compter les locuteurs courants, et la plupart sont âgés. Un abécédaire en cyrillique n'est apparu qu'au cours des années 2000, réalisé par des militants uilta en collaboration avec le linguiste japonais Jiro Ikegami, des décennies après que la langue avait cessé d'être transmise aux enfants.

Les croyances anciennes étaient chamaniques, organisées autour des esprits des clans, des maîtres de la forêt et de la mer, et d'une cérémonie de l'ours partagée dans ses grandes lignes avec les Nivkhes et les Aïnous, qui vivaient également à Sakhaline. Le baptême orthodoxe est arrivé avec l'administration russe et s'est surtout superposé à ces croyances plutôt que de les remplacer. Le XXe siècle a ensuite scindé le peuple en deux. De 1905 à 1945, la moitié sud de l'île fut le Karafuto japonais, et les hommes uilta y furent recrutés dans des unités de l'armée pour leur connaissance du terrain. Lorsque les forces soviétiques prirent Sakhaline en 1945, nombre de ces mêmes hommes furent condamnés comme collaborateurs et envoyés dans des camps de travail. Certains survivants gagnèrent Hokkaïdo, où Dahinien Gendanu passa des années à presser le Japon de reconnaître et d'indemniser les vétérans uilta, et fonda à Abashiri un petit musée, Jakka Duxuni, pour conserver ce qui restait de la culture matérielle. Ceux qui restèrent virent leurs troupeaux collectivisés et leurs campements regroupés dans des localités comme Val et Poronaïsk. Il ne reste que quelques centaines d'Oroks, qui négocient encore l'accès aux pâturages et à la pêche avec l'industrie pétrolière et gazière, qui a remodelé l'île et finance aujourd'hui des programmes de développement en faveur des peuples autochtones.