Nyanekas : érotisme

Les Nyaneka (également écrits Nhaneca ; endonyme Ovanyaneka) sont un peuple bantou agropastoral du plateau de Huíla, dans le sud-ouest de l'Angola, concentré dans les hautes terres autour de la ville de Lubango. Avec les Nkhumbi voisins, ils sont souvent classés dans le groupement Nyaneka-Nkhumbi, et leurs nombreuses subdivisions comprennent les Mwila (Mumuhuila), les Handa et les Ngambwe. Ils sont beaucoup plus nombreux que les petits peuples éleveurs parlant le herero, au sud et à l'ouest, avec une population estimée à quelques centaines de milliers de personnes.

Société et subsistance

Les communautés nyaneka associent la culture et l'élevage, une économie mixte adaptée aux hautes terres tempérées. Les champs de mil, de sorgho, de maïs, de haricots et de courges fournissent l'alimentation de base, tandis que le bétail constitue la principale réserve de richesse et le moyen du prix de la fiancée, du sacrifice et du statut social. Les villages sont organisés autour des concessions de familles élargies, et la société est ordonnée par des clans et des lignages placés sous l'autorité de chefs et d'anciens, les rituels liés au bétail marquant les grandes étapes de la vie. Historiquement, les Nyaneka entretenaient des troupeaux sacrés et des rites de fabrication de la pluie, et les jeunes passaient par une initiation par classes d'âge. La proximité de Lubango, ville de l'époque coloniale dotée d'une voie ferrée et d'un centre missionnaire, a attiré de nombreux Nyaneka vers les marchés, la scolarisation, le christianisme et le salariat, si bien que les moyens de subsistance traditionnels et modernes coexistent désormais.

Apparence et parure

Les Nyaneka sont connus internationalement grâce aux femmes du sous-groupe mwila, dont la coiffure compte parmi les plus distinctives d'Afrique. De épaisses mèches de cheveux sont enduites d'oncula, une pâte rouge faite de pierre broyée, d'huile, d'écorce d'arbre, d'herbes et de bouse, puis façonnées en lourdes mèches qui encadrent le visage ; le nombre et la disposition des mèches indiquent l'âge et le statut de la femme. Au cou, les femmes mwila empilent de larges colliers enroulés appelés vilanda, parfois recouverts de la même pâte rougeâtre, en plus de perles et d'ornements en métal. La tenue quotidienne associait historiquement des pagnes en peau et en tissu à une abondante parure de perles, et l'ocre comme la parure corporelle portent un sens social clair. La tenue des hommes est plus sobre, même si les ornements et le bétail restent des marques de prestige.

Malgré des générations de contacts avec les institutions coloniales et nationales, de nombreux Nyaneka conservent les traditions visuelles qui en font un peuple largement photographié et étudié du sud-ouest de l'Angola. Leur association d'agriculture de montagne, de richesse en bétail et de parure féminine élaborée fait d'eux l'un des groupes culturellement les plus importants de la région de Huíla.