Nùng : érotisme

Les Nùng vivent dans les hautes terres calcaires où le nord du Viêt Nam se fond dans le Guangxi, région de pics karstiques, de vallées en terrasses et de rivières lentes qui relient Cao Bằng et Lạng Sơn au cœur du territoire zhuang, de l'autre côté de la frontière. Ils sont de proches parents des Zhuang de Chine (assez proches pour que la ligne politique séparant les deux peuples soit davantage le produit des frontières du XXe siècle que d'une différence de culture ou de langue), et leur langue appartient à la branche tai de la famille kra-dai, en partie mutuellement intelligible avec le tày, le zhuang et les dialectes tai parlés plus au sud.

Ce qui identifie un village nùng depuis la route tient généralement à l'architecture : des maisons sur pilotis en bois dur et sombre, dont le plancher habité est surélevé au-dessus d'un niveau inférieur qui abritait historiquement le bétail et les grains. L'indigo est l'autre indice. Les femmes nùng sont depuis longtemps associées à la culture et à la transformation de la teinture d'indigo, et le bleu profond, presque noir, de leurs vêtements quotidiens (simples, à col haut, fermés sur le côté) est une signature régionale plutôt qu'un costume de fête. Plusieurs sous-groupes sont reconnus en interne, souvent désignés d'après la vallée de leur rivière ou la coupe de leurs vêtements : Nùng An, Nùng Phàn Slình, Nùng Inh, Nùng Cháo et d'autres, chacun présentant de petites différences de dialecte et de tenue qui comptent localement, même lorsque les observateurs extérieurs les considèrent comme un seul peuple.

La religion repose à la base sur l'animisme, auquel se superposent le culte des ancêtres et une relation de travail avec des spécialistes rituels taoïstes appelés thầy tào ou thầy mo, qui officient lors des mariages, des funérailles, des bénédictions de maison et des longues liturgies chantées qui marquent les étapes importantes de la vie. Les esprits du foyer, de la terre, du riz et de l'eau sont invoqués directement ; l'autel ancestral de la pièce principale constitue le centre moral de la maison. La riziculture inondée sur les pentes en terrasses rythme l'année, complétée par le maïs, le soja et le célèbre riz gluant des hautes terres du Nord.

Les Nùng ont exercé une influence politique disproportionnée par rapport à leur nombre. Ils ont produit Nùng Trí Cao, le chef de guerre du XIe siècle dont la révolte contre la cour des Lý de Đại Việt et contre la dynastie des Song a brièvement fait naître une entité politique indépendante le long de la frontière, figure qui est encore revendiquée dans la mémoire locale. Au XXe siècle, les hautes terres frontalières qu'ils habitent sont devenues une base arrière et un refuge pendant les guerres qui ont remodelé la région, et les communautés nùng ont été entraînées dans ces conflits, de tous les côtés.