Nuaulu : érotisme

Les Nuaulu sont un peuple austronésien de l'intérieur centre-sud de Seram, la plus grande île des Moluques (Maluku), dans l'est de l'Indonésie. C'est une petite communauté de quelques milliers de personnes parlant une langue du centre des Moluques, traditionnellement divisée en groupes du nord et du sud. Les Nuaulu sont bien connus en anthropologie grâce aux longs travaux ethnographiques de Roy Ellen, qui a étudié pendant plusieurs décennies leurs connaissances environnementales, leurs rituels et leur classification sociale.

Société et subsistance

La vie des Nuaulu repose sur le sagoutier, dont l'amidon constitue l'aliment de base, complété par les cultures de jardin, la cueillette en forêt et la chasse au sanglier, au cerf et au casoar. La société est organisée en clans patrilinéaires, chacun associé à des maisons sacrées et à des obligations rituelles qui structurent le mariage, la naissance et les pratiques funéraires. La vie se déroule selon une suite de rituels marquant la naissance, la première coupe de cheveux, la maturité féminine et la mort, chacun exigeant des offrandes spécifiques et la participation des anciens du clan. La vie cérémonielle est élaborée et a historiquement inclus la chasse aux têtes liée à la maturation masculine et à la fondation des maisons rituelles. Beaucoup de Nuaulu maintiennent leur religion indigène centrée sur les relations avec les ancêtres et les esprits, bien que le christianisme et l'islam soient également présents dans la région élargie, et la communauté est réputée pour avoir préservé sa religion coutumière et ses maisons rituelles malgré les pressions liées à la réinstallation et à l'activité missionnaire.

Apparence et parure

Les Nuaulu présentent le caractère physique mêlé austronésien et mélanésien commun aux Moluques, avec une peau brune à brun foncé et des cheveux noirs ondulés à crépus serrés. Leur marqueur le plus frappant est le couvre-chef, ou turban, en écorce battue rouge vif porté par les hommes, insigne du statut d'adulte initié, renouvelé à certaines étapes rituelles clés et porté de manière visible lors des cérémonies. La tenue quotidienne est simple, souvent un pagne de tissu, le couvre-chef rouge étant réservé comme emblème central de la virilité et du rang rituel. Les parures en coquillage, en graines et en fibres végétales accompagnent la tenue cérémonielle, signalant la maturité rituelle et le rang au sein du clan d'une personne plutôt que sa richesse personnelle.