Minahasa : érotisme

Les Minahasiens sont le peuple dominant du bras nord-est de Sulawesi, la longue péninsule qui se courbe vers les Philippines à travers la mer de Célèbes. Cette géographie compte : sur les plans culturel et linguistique, les Minahasiens sont plus proches du sud des Philippines que de la plupart du reste de l'Indonésie. Leurs langues (Tonsawang, Tontemboan, Tondano, Tombulu, Tonsea et quelques variétés plus petites) forment une petite branche austronésienne propre, généralement rattachée aux langues philippines plutôt qu'aux langues de tradition malaise parlées plus au sud et à l'ouest. Le nom « Minahasa » ne désigne pas un ancien royaume : il vient d'un mot signifiant à peu près « devenir un », et renvoie à une confédération de ces walak, ou chefferies, autrefois distinctes, qui se sont unies aux XVIIe et XVIIIe siècles pour faire face à des pressions extérieures, en particulier celles des sultanats du sud et des Néerlandais.

La rencontre de la région avec la Compagnie néerlandaise des Indes orientales constitue le point d'inflexion qui façonne encore la vie minahasienne. Après une brève guerre en 1809, la Minahasa passe sous administration coloniale directe, et les missions protestantes, d'abord néerlandaises puis venues d'ailleurs, s'y installent rapidement. La conversion fut assez profonde pour qu'aujourd'hui les Minahasiens soient très majoritairement chrétiens, pour la plupart protestants, dans un pays très majoritairement musulman. Les Néerlandais ouvrirent aussi des écoles ici plus tôt et plus largement que dans la plupart de l'archipel, si bien que les Minahasiens furent surreprésentés dans la fonction publique et l'armée coloniales, un héritage qui a directement alimenté la vie politique et intellectuelle indonésienne moderne.

Au quotidien, les anciennes identités de sous-groupes, un villageois tombulu ou un locuteur tonsea par exemple, restent importantes pour la lignée familiale et le dialecte, mais une identité minahasienne commune se superpose à elles sans difficulté. Deux pratiques que les étrangers remarquent en premier sont la cuisine et les funérailles. La cuisine minahasienne est réputée pour son piquant et son rapport pragmatique aux ingrédients : elle utilise volontiers la viande de brousse, le chien, la chauve-souris et le rat de forêt, aux côtés de poissons et de porc plus familiers. Elle compte parmi les cuisines régionales les plus distinctives d'Indonésie et constitue une source de fierté. Les sépultures utilisaient traditionnellement les waruga, des sarcophages de pierre en forme de petites maisons dans lesquels les morts étaient placés assis, genoux repliés ; d'anciens champs de waruga subsistent encore dans plusieurs villages, où les pierres ont été regroupées en rangées après que les Néerlandais eurent interdit les sépultures hors sol pour des raisons de santé publique. Manado, la capitale régionale, est le pôle culturel et économique, et la présence minahasienne y est indéniable dans la langue, la vie religieuse et le rythme du marché.