Miao : érotisme

Les Miao forment l'une des cinquante-six nationalités reconnues officiellement par la République populaire de Chine. Au Viêt Nam, on les nomme Méo, au moins depuis le XIXe siècle, y compris sous l'Indochine française, et au Laos, Hmong. Jacques Lemoine y voit moins un peuple unique qu'un ensemble de populations plus ou moins proches par la langue et la culture, dont quatre sont reconnues : Hmong, Hmu, Kho Xiong et A hmao. Cette appellation commune découle du recensement des minorités lancé par le régime communiste dans les années 1950, qui y a rangé aussi des groupes distincts, comme les Ghung Hmung, anciennement Gejia, qui la contestent. Sixième nationalité du pays par le nombre, ils dépassaient sept millions en 1990 et approchaient neuf millions en 2000. Ils forment 12 % de la population du Guizhou et vivent aussi au Hubei, au Hunan, au Sichuan, au Yunnan, au Guangdong, au Guangxi et à Hainan, souvent mêlés aux Li.

Leurs langues relèvent de la famille hmong-mien, dite miao-yao en Chine, et ne sont pas toujours intercompréhensibles entre elles. Les linguistes hésitent entre un rattachement aux langues sino-tibétaines et une parenté austro-taï. Des pétroglyphes découverts à Shaoyang, dans le Hunan, témoignent par ailleurs d'une écriture que les Miao ont employée.