Manusela : érotisme

Les Manusela tirent leur nom d'une vallée de montagne située au cœur de Seram, la longue île montagneuse au centre des Moluques. La plupart des étrangers connaissent ce nom à travers le parc national de Manusela, un vaste ensemble de forêt tropicale et de crêtes escarpées qui s'élève jusqu'au mont Binaiya, le plus haut sommet de la province. Pour les Manusela, le nom renvoie à quelque chose de plus ancien : un ensemble de villages de montagne unis par une langue commune, une ascendance partagée et un ordre coutumier antérieur à la fois au parc et à l'État indonésien.

Les villes côtières de Seram sont tournées vers l'extérieur, vers Ambon, le commerce et la mer. Les Manusela appartiennent à l'autre moitié de l'île, les communautés de l'intérieur longtemps regroupées sous le nom d'Alifuru, appellation donnée par les Malukans aux peuples des collines de leurs îles plus grandes. Leur langue, également appelée manusela, est austronésienne. Elle appartient au groupe centre-moluquois et est apparentée aux autres langues parlées dans les hautes terres et sur la côte nord de Seram. La plupart des locuteurs passent aisément au malais ambonais ou à l'indonésien, langues de l'école, de l'église, du marché et de l'administration.

La vie en montagne fixe les conditions du travail quotidien. Les foyers défrichent des jardins en forêt pour les tubercules et les légumes, transforment le sagou là où poussent les palmiers, et chassent le sanglier, le cerf et le cuscus. Les distances se mesurent à pied : les sentiers qui relient les villages des hautes terres à la côte peuvent prendre plusieurs jours, et les randonneurs qui se dirigent vers le Binaiya dépendent encore de guides locaux et des villages le long du parcours pour se loger.

Des missions protestantes néerlandaises ont introduit le christianisme dans les hautes terres, et la plupart des Manusela aujourd'hui appartiennent à l'Église. La conversion n'a pas effacé ce qui existait auparavant. Adat, l'ensemble du droit et des obligations coutumiers, façonne toujours les droits fonciers, le mariage et le règlement des différends, et les anciens des clans exercent une autorité réelle aux côtés des pasteurs et des chefs de village. Les fonctionnaires coloniaux ont aussi poussé les peuples de l'intérieur de Seram à se rapprocher de la côte, où ils étaient plus faciles à recenser et à administrer. Il en est resté une tension durable entre les sites ancestraux de montagne et les implantations plus récentes. Le parc national ajoute une couche supplémentaire, en traçant des limites de conservation d'État sur une forêt que les villages ont toujours chassée, cultivée et revendiquée comme leur.