Mandar : érotisme

Les Mandar sont le peuple de la bande côtière de Sulawesi-Ouest, la longue courbe du littoral qui remonte vers le nord depuis le détroit de Makassar jusqu'à l'intérieur montagneux du centre de Sulawesi. Ce sont d'abord des gens de la mer, et ensuite seulement des agriculteurs, et la distinction compte : l'identité mandar est liée aux chantiers de construction navale de Pambusuang et aux flottilles de pêche qui travaillent en haute mer au large de la côte de Majene. Le sandeq (un canoë à voile à balancier, à coque étroite et à immense voile triangulaire) est le leur, et les équipages mandar courent toujours ces embarcations entre Mamuju et Makassar lors d'une régate annuelle qui sert aussi d'essai en conditions réelles d'une embarcation qu'ils utilisent réellement. La pêche au thon sur les radeaux à œufs de poisson volant, appelés roppo, est une autre spécialité mandar, et ces techniques sont assez anciennes pour qu'on les retrouve dans des rapports coloniaux du XIXe siècle.

Leur langue appartient à la branche sud-sulawésienne de l'austronésien, aux côtés du buginais, du makassarais et du toraja, et un locuteur buginais et un locuteur mandar sentent généralement que leurs langues sont apparentées sans pouvoir se suivre dans une conversation. Les unités politiques historiques étaient les petits royaumes confédérés du Pitu Ba'bana Binanga (les sept royaumes côtiers) et du Pitu Ulunna Salu (les sept royaumes en amont), liés par un ancien pacte fédératif qui donnait à la côte mandar une identité politique distincte bien avant l'arrivée des Néerlandais. Cette histoire explique pourquoi les Mandar vous corrigeront, parfois avec insistance, si vous les rattachez aux Bugis ou si vous traitez Sulawesi-Ouest comme une province de l'arrière-pays de Makassar : la province elle-même n'a été détachée du Sulawesi-Sud qu'en 2004, et l'affirmation de leur spécificité a du poids.

L'islam, introduit par des marchands issus des royaumes makassar et bugis au XVIIe siècle, est la religion quasi universelle, et il cohabite sans heurt avec un substrat plus ancien de culte des ancêtres et de spécialistes rituels qui s'occupent de tout, du lancement des bateaux au cycle du riz de l'intérieur des terres. Les mariages s'appuient encore sur le cérémonial stratifié des aristocraties côtières, la famille de la mariée fixant traditionnellement une dot qui se négocie publiquement plutôt que de se conclure discrètement. Le tissage de la soie, le sarung sutera Mandar, aux motifs serrés à carreaux dans des couleurs profondes, est un artisanat domestique dans certains villages et une industrie artisanale sérieuse dans d'autres. La plupart des Mandar vivent encore à portée de vue de la mer ; la diaspora existante se trouve surtout à Makassar, au Kalimantan et dans les ports de pêche de l'est de l'Indonésie, et elle tend à revenir au pays.