Madurais : érotisme

Les Madurais viennent d'une île aride et sèche située juste au large de la côte nord-est de Java, Madura, et le contraste avec leur voisin façonne presque tout ce que les observateurs extérieurs remarquent à leur sujet. Là où Java est humide, en terrasses et riche en riz, Madura est faite de calcaire et de marais salants, et le rythme agricole repose sur le maïs, le manioc, le tabac et les célèbres salines de sel de mer du pays. Cette écologie a poussé les Madurais à quitter l'île pendant des siècles : ils constituent l'un des grands peuples migrants d'Indonésie, avec d'importantes communautés dans l'est de Java, dans la zone de transmigration du Kalimantan, et, sous la forme de la branche boyanaise, installées à Singapour et dans la péninsule Malaise depuis le XIXe siècle, où elles ont conservé une identité distincte longtemps après la fin de l'ère coloniale.

Leur langue appartient à la famille austronésienne mais se situe de manière inconfortable parmi ses voisines les plus proches ; elle n'est pas mutuellement intelligible avec le javanais et, comme celui-ci, elle comporte un système stratifié de niveaux de langue qui encode le rang et l'intimité dans chaque phrase. Le madurais est une langue usuelle à la maison et dans les pesantren, les écoles islamiques internes, particulièrement nombreuses sur l'île et qui ont formé une part disproportionnée de la direction religieuse traditionnelle de l'Indonésie. La vie religieuse est sunnite et suit le courant de la Nahdlatul Ulama plutôt que la tendance réformiste : culture des santri, autorité des kiai, dévotion aux tombeaux des saints locaux et un calendrier rythmé par les récitations du Maulid et les pèlerinages aux tombes ancestrales.

La réputation des Madurais en Indonésie est celle de la franchise, du courage physique et d'un sens de l'honneur personnel plus aigu que ne le favorise le registre de politesse javanais, une réputation que les Madurais eux-mêmes endossent souvent. Carok, un duel formalisé à la faucille recourbée celurit, est l'expression la plus citée de ce code de l'honneur et, bien qu'aujourd'hui rare et poursuivi comme homicide, il ressurgit encore dans les querelles portant sur des terres, une lignée ou une épouse. Plus plaisamment, l'île est connue pour le kerapan sapi, les courses de taureaux disputées sur des pistes de terre battue, où des paires de taureaux tirent à pleine vitesse un jockey debout ; les animaux vainqueurs sont élevés, soignés et valorisés comme des chevaux de course.

Les Boyanais, qui tirent leur nom de Bawean, une petite île administrée comme partie de l'est de Java, sont culturellement proches des Madurais sans leur être identiques, avec leur propre dialecte et une longue tradition maritime qui les a conduits à Singapour comme marins et palefreniers. Ils y demeurent une sous-communauté malaise reconnue, rappel discret de l'étendue des voyages de ce peuple insulaire.