Lembas : érotisme

Les Lemba, également appelés Mwenye ou vaRemba, sont un peuple bantou du Zimbabwe et de la province du Limpopo en Afrique du Sud, avec de plus petites communautés au Mozambique et au Malawi. Ils n'ont pas de langue propre et parlent le shona, le venda ou d'autres langues de leurs voisins, et leur nombre s'élève peut-être à quelques centaines de milliers. Ils se distinguent par leurs coutumes religieuses et alimentaires, ainsi que par une tradition orale de migration ancienne depuis une ville septentrionale appelée Sena, qui les a séparés des populations environnantes.

Société et filiation

Les Lemba observent des pratiques qui rappellent le droit juif ou islamique : ils évitent le porc et d'autres aliments considérés comme impurs, pratiquent l'abattage rituel, circoncisent les hommes et, traditionnellement, ne se marient qu'au sein du groupe. La filiation est patrilinéaire et organisée en clans, parmi lesquels le clan sacerdotal des Buba jouit d'un statut particulier. Des études génétiques associées au chercheur Tudor Parfitt ont révélé qu'une part importante des hommes lemba porte des lignées du chromosome Y d'origine moyen-orientale, dont une forme de ce que l'on appelle l'haplotype modal de Cohen, ce qui appuie partiellement leur tradition d'une ascendance sémitique transmise par une lignée masculine fondatrice. Des travaux ultérieurs ont débattu de la mesure dans laquelle ces résultats peuvent être généralisés, mais ces études ont attiré sur les Lemba une large attention internationale.

Apparence et vie quotidienne

Par leur apparence et leur habillement quotidien, les Lemba sont généralement indissociables des communautés shona et venda parmi lesquelles ils vivent, portant les vêtements modernes ordinaires du sud de l'Afrique. Leur singularité réside dans les coutumes, la parenté et le rituel plutôt que dans le costume. Beaucoup sont agriculteurs, commerçants et artisans, et ils ont historiquement été respectés comme des métallurgistes et des potiers qualifiés. Un élément central de leur tradition orale est le ngoma lungundu, un tambour sacré qui aurait été emporté lors de la longue migration vers le sud, récit qui ancre leur sentiment d'une origine distincte. Aujourd'hui, nombre de Lemba sont chrétiens ou musulmans tout en conservant leur identité ancestrale, et certains ont adopté une pratique juive ouverte au cours des dernières décennies.