Khotogoid : érotisme

Les Khotogoid sont des Mongols du lointain nord-ouest qui ont conservé un nom plus ancien que le pays qui les entoure. Ils parlent, élèvent le bétail et s'habillent à peu près comme leurs voisins khalkha, et pendant de longues périodes de l'histoire ils ont été comptés parmi les Khalkha. Ce qui les distingue, ce sont leur ascendance et leur mémoire. Ils se rattachent à une lignée de princes qui gouvernèrent autrefois leurs propres affaires là où la steppe mongole rencontre les Oïrats, à l'ouest et dans le sud de la Sibérie. Le recensement mongol les répertorie encore comme un groupe ethnique distinct. Leur territoire d'origine est constitué de montagnes, de vallées fluviales et de forêt-steppe dans les provinces de Zavkhan et de Khövsgöl. C'est un pays froid, où les familles d'éleveurs déplacent moutons, chèvres, bovins, yaks et chevaux entre des campements saisonniers, et où les jeunes sont de plus en plus nombreux à quitter la région pour Oulan-Bator. Ils parlent le mongol dans un dialecte local généralement rattaché au khalkha, si bien que leur langue les relie au reste du pays plutôt qu'elle ne les en distingue. La religion suit le schéma mongol plus large : le bouddhisme tibétain, écrasé sous le socialisme et reconstruit depuis 1990, se superpose à des pratiques plus anciennes, comme faire le tour des cairns ovoo sur les cols et les sommets et y ajouter des pierres.

Aux XVIe et XVIIe siècles, les Khotogoid ont eu leurs propres Altan Khans. Il s'agissait de princes khalkha descendant de Gengis Khan, à ne pas confondre avec l'Altan Khan des Tümed, plus célèbre. Le premier d'entre eux, Sholoi Ubashi Khong Tayiji, combattit les Oïrats pour le contrôle du nord-ouest et échangea des envoyés avec les avant-postes russes qui progressaient alors vers l'est à travers la Sibérie. Plus tard dans le siècle, le khanat perdit du terrain face aux Oïrats et à des princes khalkha rivaux, et les Khotogoid passèrent sous domination Qing, comme le reste des Khalkha. Leur figure la plus connue date de cette période. En 1756, Chingünjav, un prince khotogoid au service des Qing, quitta son poste et appela les Khalkha à se soulever. L'insurrection échoua et il fut exécuté à Pékin en 1757. Les historiens mongols le considèrent aujourd'hui comme un précurseur de l'indépendance, ce qui donne à ce petit peuple une place exceptionnellement importante dans le récit national.