Khmers : érotisme

Les Khmers sont le peuple du Cambodge, où ils forment environ neuf habitants sur dix. Le mot « khmer » désigne le groupe majoritaire, tandis que « cambodgien » s'applique à tous les citoyens du pays, minorités comprises, mais les Khmers se reconnaissent dans les deux termes. Des communautés khmères vivent aussi dans les pays voisins, où elles sont autochtones : les Khmers Surin dans l'Isan thaïlandais et les Khmers Krom dans le delta du Mékong, au Viêt Nam. Leur langue, le khmer, relève de la branche môn-khmère des langues austroasiatiques, s'écrit avec un alphasyllabaire d'origine indienne et a beaucoup emprunté au sanskrit et au pali. Sa plus ancienne inscription connue date de 611.

Les Khmers descendent de l'Empire khmer, dit d'Angkor, qui domina la péninsule indochinoise du IXe au XIIIe siècle. Leur civilisation ne se résume pas aux temples : elle s'exprime dans le salut sâmpeah, l'artisanat, la boxe, la musique, le théâtre d'ombres et le Ballet royal. Plusieurs de ces usages sont connus en Occident dans leur version thaïe. La plupart pratiquent un bouddhisme theravāda mêlé d'hindouisme, d'animisme et de culte des ancêtres. En France, la diaspora cambodgienne compte des Khmers francophones, qui protestent contre l'emploi erroné du mot « khmer » pour désigner les Khmers rouges.