Kerinci : érotisme

Les Kerinci vivent dans une haute vallée enserrée par les montagnes du Bukit Barisan, une poche du centre de Sumatra située à environ 800 mètres d'altitude, le mont Kerinci, le plus haut volcan d'Indonésie, dominant son extrémité nord. Cette géographie explique l'essentiel de ce qui les distingue. Le fond de la vallée est une rizière irriguée, les pentes sont couvertes de cannelle, de café et de thé, et pendant des siècles, les seuls accès étaient des sentiers traversant les crêtes. Sur le plan administratif, ils relèvent de la province de Jambi, dans les régences de Kerinci, Merangin et Bungo et dans la ville de Sungai Penuh, avec des communautés de l'autre côté de la frontière, dans la province de Sumatra occidental. Au XIXe siècle, certaines familles ont traversé vers la péninsule Malaise, et leurs descendants restent identifiables à Negeri Sembilan, au Selangor et ailleurs sur la côte ouest de la Malaisie.

Leur langue est le malayique, cousine du malais et du minangkabau, mais une cousine particulière : les mots du kerinci modifient leur dernière syllabe selon la fonction grammaticale qu'ils remplissent, une alternance qui a longtemps occupé les linguistes et rend la parole difficile à suivre pour un locuteur malais. Les dialectes varient d'un village à l'autre. Les Kerinci écrivaient aussi en incung, une branche locale des écritures rencong, gravée sur bambou, corne de buffle et écorce, et conservée dans les foyers comme héritage familial plutôt que dans des bibliothèques. Cette habitude de garder les documents à domicile explique pourquoi le plus ancien manuscrit malais conservé, un code juridique du XIVe siècle, a été retrouvé dans le village de Tanjung Tanah plutôt que dans les archives d'un palais. Ces héritages, appelés sko, sont déballés, aérés et lus lors du kenduri sko, une fête qui confère aussi des titres adat aux chefs de lignage. La filiation et les biens se transmettent par les femmes, dans des groupes matrilinéaires qui vivaient autrefois dans des rumah larik, de longues rangées de maisons accolées partagées par des familles apparentées. L'islam est arrivé tôt et est aujourd'hui presque universel, sunnite et chafiite, coexistant avec l'adat plutôt que de le remplacer. Les Néerlandais n'ont pris le contrôle de la vallée qu'à la suite d'une campagne militaire en 1903, tardivement même selon les normes sumatranaises, ce qui explique en partie la préservation des institutions locales. Aujourd'hui, la cannelle de Kerinci finit dans des pots de cannelle dans le monde entier, la plantation de thé de Kayu Aro compte parmi les plus grandes plantations uniques au monde, et le parc national protège les marges de la vallée en tant que forêt.