Jakun : érotisme

Les Jakun se désignent eux-mêmes sous le nom d’Orang Hulu, les gens d’amont, et ce choix n’est pas fortuit. « Jakun » est un nom que d’autres leur ont donné, et en malais courant il a dérivé vers une insulte désignant quelqu’un facilement impressionné, un péquenaud bouche bée devant les lumières de la ville. Les personnes ainsi nommées vivent le long des rivières du sud de Pahang et du nord de Johor, dans les bassins de l’Endau et du Rompin et dans la région lacustre autour de Tasik Chini, dans ce qui subsiste de la forêt de plaine de la péninsule Malaise. Ils sont le plus important des groupes que l’administration malaisienne classe parmi les Proto-Malais, l’une des trois catégories administratives des Orang Asli, et cette appellation est un héritage de l’époque coloniale : une théorie du XIXe siècle sur des vagues de migration, que les généticiens ont abandonnée il y a des décennies, mais qui détermine toujours le service chargé de vos démarches administratives.

Leur langue est le malayique, la même branche austronésienne qui a donné le malais standard, et elle est assez proche pour que les étrangers y entendent un dialecte rural plutôt qu’une langue distincte. Les locuteurs en jugent autrement. La vie quotidienne se déroule aujourd’hui en malais, et la langue jakun proprement dite recule chez les jeunes. La religion a suivi une trajectoire semblable. Le cadre le plus ancien est animiste : un monde d’esprits de la forêt, de spécialistes rituels qui s’occupent de la maladie et des rêves, et de tabous qui régissent ce que l’on dit et ce que l’on prend lorsqu’on se trouve sous le couvert forestier. Depuis les années 1980, l’État conduit une action missionnaire organisée par le département chargé des affaires des Orang Asli, et la conversion à l’islam est arrivée avec des maisons, des routes et des allocations. Beaucoup de familles conjuguent les deux cadres sans grande tension visible.

Le travail est en partie forestier, en partie agricole. Les Jakun se trouvaient au sommet d’une chaîne commerciale qui descendait la rivière jusqu’à des intermédiaires, puis vers le monde : rotin, résine de damar, miel sauvage et, surtout, gaharu, le bois de cœur infecté par un champignon de l’arbre Aquilaria, vendu au gramme sur les marchés de parfums du Golfe et d’Asie de l’Est, et qui ne rapporte presque rien à celui qui l’a trouvé. La riziculture sur brûlis a cédé la place au caoutchouc, puis le caoutchouc au palmier à huile, souvent sur la propriété de quelqu’un d’autre. La terre est la question brûlante. La réinstallation de l’époque de l’Urgence malaise a déplacé des communautés loin de leurs rivières, et les concessions forestières en ont accaparé une grande partie du reste. Depuis une décision majeure de 2002, des communautés Orang Asli, dont des communautés jakun de Pahang, ont porté leurs droits coutumiers devant les tribunaux, et ont parfois gagné, ce qui est vraiment nouveau en Malaisie.