Dukha : érotisme

Un animal définit les Dukha. Ils sont le seul peuple de Mongolie à élever des rennes. Ils les chevauchent à travers les forêts de mélèzes du lointain nord, les traient, et changent de campement plusieurs fois par an pour suivre les lichens dont se nourrissent les troupeaux. Les Mongols les appellent Tsaatan, en gros « ceux qui ont des rennes », mais leur propre nom est Dukha. Ils ne sont que quelques centaines, et moins encore vivent dans la taïga toute l'année.

Leur habitat est la taïga montagneuse de la province de Khövsgöl, à la frontière russe. Les familles sont réparties entre la taïga orientale et la taïga occidentale, et gardent des liens avec le centre de district de Tsagaannuur. Sur le plan culturel, leur regard se tourne vers le nord. Leur langue est turque, de la branche sayan et proche du touva parlé de l'autre côté de la frontière, ce qui en fait une île dans un pays qui parle des langues mongoliques. Presque tous les Dukha parlent désormais le mongol, les enfants sont scolarisés dans cette langue, et l'ancienne langue est gravement menacée.

Les frontières ont façonné leur histoire récente. Les campements de rennes se déplaçaient autrefois librement à travers les chaînes entre la Touva et la Mongolie. Lorsque la Touva passa sous contrôle soviétique et que la frontière fut fermée, les familles du côté sud devinrent citoyennes mongoles et perdirent tout contact facile avec leurs parents du nord. La Mongolie socialiste regroupa leurs troupeaux en collectivités et envoya de nombreux Dukha travailler dans la pêcherie d'État du Tsagaan Nuur. Après l'effondrement de ce système en 1990, les troupeaux diminuèrent sous l'effet des maladies et de la consanguinité, et des programmes vétérinaires étrangers aidèrent à les reconstituer. Plus récemment, les aires protégées de la taïga ont limité la chasse qui complétait autrefois un régime alimentaire fondé sur le lait de rennes, le fromage et le yaourt. Le tourisme apporte de l'argent, ainsi qu'un flux constant de visiteurs vers des campements situés à une longue chevauchée de la route la plus proche.

Les rennes sont rarement abattus, car un animal vivant vaut davantage pour son lait et comme monture ou bête de bât. Dans son fond, la religion dukha est chamanique, avec une couche de bouddhisme tibétain présent dans toute la Mongolie. Les chamanes dirigent encore des rituels de guérison et pour les esprits des montagnes, des eaux et des animaux, une pratique qui a survécu à la pression du socialisme. Le foyer est l'ortz, un cône de perches autrefois recouvert d'écorce de bouleau ou de peaux, et aujourd'hui surtout de toile. Il ressemble davantage à un tipi qu'à un ger mongol.