Dörbets : érotisme

Les Dörbets portent un nombre dans leur nom. Dörben signifie quatre en mongol, et le peuple qui le porte faisait partie des quatre tribus confédérées du Dörben Oïrat, l'alliance mongole occidentale qui dominait la steppe depuis l'Altaï vers l'est jusqu'au XVe siècle et qui s'opposa aux khans orientaux sur la question de savoir lequel avait le meilleur droit de parler au nom de Gengis Khan. Cette confédération a disparu depuis longtemps. Les Dörbets, eux, n'ont pas disparu : ils constituent le deuxième groupe mongol le plus important de Mongolie, et c'est dans la province d'Uvs qu'on les trouve.

La province d'Uvs se situe dans la dépression des Grands Lacs, dans le nord-ouest de la Mongolie, un bassin fermé sans issue vers la mer, qui se draine vers le lac Uvs Nuur, un lac salé peu profond entouré de désert, de marais, de dunes et de montagnes, tous situés à une journée de cheval les uns des autres. C'est l'un des lieux habités les plus rudes d'Asie, avec des hivers proches de moins quarante degrés et des étés dépassant trente degrés sur le même sol, et la réponse des Dörbets à ces conditions a toujours été l'élevage : moutons et chèvres, chameaux dans les régions sèches, chevaux partout. Ici, l'élevage est une activité professionnelle et non une performance patrimoniale, même si les jeunes partent de plus en plus pour Oulan-Bator.

Le XVIIIe siècle a failli anéantir les Oïrats. Lorsque les Qing entreprirent de détruire le khanat dzoungar dans les années 1750, le massacre fut presque total pour le lignage Choros qui le dirigeait, le même lignage dont une branche collatérale avait longtemps fourni aux Dörbets leurs souverains. Les Dörbets survécurent en lisant la situation à temps : leurs nobles conduisirent leurs sujets vers l'est et se soumirent, puis furent réinstallés sous les bannières qing dans la région de Kobdo, à peu près là où vivent encore leurs descendants. Une autre partie avait déjà pris la direction inverse, vers l'ouest, jusqu'à la Volga au XVIIe siècle, et devint l'une des principales divisions des Kalmouks, le seul peuple bouddhiste enraciné en Europe, déporté en masse en Sibérie en 1943 et autorisé à rentrer seulement en 1957.

La religion est le bouddhisme guelug superposé à une couche plus ancienne qui n'a jamais disparu : des cairns sur les hauts cols, des offrandes au feu et à la montagne. Le savant oïrat Zaya Pandita créa en 1648 une écriture pour la langue, l'écriture claire, plus précise là où l'ancien alphabet mongol était ambigu. La Mongolie et la Kalmoukie l'ont depuis abandonnée, et elle survit surtout chez les Oïrats de Chine. Le parler des Dörbets est l'oïrat, infléchi vers le khalkha par des décennies de scolarisation et de diffusion radiophonique et télévisée. Ce qui leur appartient sans équivoque est le bii biyelgee, une danse conçue pour l'intérieur d'une ger, où il n'y a pas de place pour se déplacer : elle se joue dans les épaules, la poitrine et les mains, assis ou agenouillé, l'ensemble étant exécuté dans l'espace qu'occupe une seule personne.