Batek : érotisme

Les Batek sont des peuples de la forêt au sens le plus strict. Ils vivent en petits campements de quelques familles dans la forêt pluviale de basse altitude de la péninsule malaise, près de l'endroit où se rejoignent Pahang, Kelantan et Terengganu. Ils déplacent ces campements lorsque la nourriture se raréfie à proximité, lorsqu'une personne meurt, ou lorsque les gens veulent se rapprocher de parents installés ailleurs. Pendant longtemps, ils ont gagné leur vie en chassant à la sarbacane, en déterrant des ignames sauvages, en pêchant et en récoltant du rotin, de l'agarwood et du miel, qu'ils échangent avec les villageois malais en aval. Ils font partie des Semang, la plus petite des trois grandes divisions des Orang Asli, avec les Jahai, les Mendriq et les Kensiu. Leur langue appartient à la branche aslienne des langues austroasiatiques. Elle les rattache de façon lointaine au khmer et au vietnamien, et non au malais parlé tout autour d'eux. Elle se divise en groupes dialectaux tels que le batek deq, le batek teq et le batek nong, et la plupart des adultes parlent aussi le malais. Personne dans un campement n'a le pouvoir de donner des ordres, la nourriture est partagée entre les foyers, et les femmes et les hommes ont un statut étroitement comparable. Les anthropologues qui ont travaillé parmi eux dans les années 1970 ont rencontré une communauté dont le chef reconnu était une femme.

La religion fait partie de la conduite quotidienne, et n'est pas tenue à l'écart de celle-ci. Les Batek reconnaissent des êtres surhumains appelés hala', qui vivent au-dessus du ciel et déterminent les saisons de fructification de la forêt. Ils reconnaissent également un être du tonnerre qui envoie de violentes tempêtes lorsque les gens commettent certaines fautes, la plus connue étant de se moquer des animaux. Lorsqu'une tempête devient menaçante, une personne peut se entailler le tibia et jeter un peu de sang mêlé à de l'eau vers le ciel en offrande. Des séances de chant maintiennent les relations avec les hala' en bon ordre. Certains Batek se sont convertis à l'islam, souvent par le biais de programmes gouvernementaux, tandis que beaucoup suivent encore les pratiques plus anciennes. Le XXe siècle a réduit leur forêt. Taman Negara, créé à la fin des années 1930, en a protégé une grande partie, et une large part de la vie batek se concentre désormais sur le parc. En dehors de celui-ci, l'exploitation forestière, les plantations de palmiers à huile et les programmes de réinstallation ont accaparé une grande partie des terres. De nombreuses familles partagent désormais leur temps entre les campements forestiers et les villages gouvernementaux, et certaines gagnent de l'argent en guidant les visiteurs du parc ou en faisant des démonstrations de sarbacane. En 2019, une épidémie de rougeole dans la colonie de Kuala Koh, au Kelantan, a tué plus d'une douzaine de Batek, rappel douloureux de la faiblesse persistante de leur accès aux soins de santé.