Tausūg : érotisme

Les Tausūg se nomment eux-mêmes tau sūg (« gens du courant »), et le nom leur convient. Ce sont un peuple maritime dont le territoire n'est pas vraiment une terre, mais un semis d'îles disposées entre Mindanao et Bornéo, la mer servant de voie principale. Pendant la majeure partie de l'histoire documentée, une ville tausūg faisait face à l'eau, l'intérieur des terres étant une considération secondaire. Jolo, centre historique, se trouve sur une petite île au milieu de la mer de Sulu, et c'est de là que les Tausūg ont dirigé pendant environ quatre cents ans l'un des sultanats les plus importants d'Asie du Sud-Est.

Le sultanat de Sulu, fondé au XVe siècle, a fait des Tausūg la classe politique d'une entité maritime qui, à son apogée, revendiquait la souveraineté sur Sulu, une partie de Mindanao, Palawan et de vastes étendues du nord-est de Bornéo : c'est le fondement de la revendication philippine sur le Sabah, toujours non résolue, face à la Malaisie. L'islam est arrivé par l'intermédiaire de marchands arabes et malais et s'est profondément enraciné ; les Tausūg étaient musulmans bien avant que la plus grande partie de ce qui est aujourd'hui les Philippines ne devienne chrétienne, et ils ont passé les trois siècles suivants à combattre l'Espagne jusqu'à l'impasse. Cette histoire n'a rien d'académique pour eux. Elle façonne la manière dont les Tausūg parlent de l'État philippin, de l'identité moro qu'ils partagent avec les Maguindanao et les Maranao, et des longs conflits armés dans le sud des Philippines, qui se sont poursuivis sous diverses formes depuis les années 1970.

La langue, le tausug, est d'ascendance visayane (une cousine du cebuano), ce qui est linguistiquement étrange étant donné la géographie et la religion. L'explication la plus probable est une migration vers le nord depuis les Visayas centrales, plusieurs siècles avant la période islamique, l'arabe et le malais s'étant ensuite superposés par le commerce et la foi. Il en résulte une langue visayane parlée presque exclusivement par des musulmans, écrite historiquement dans un alphabet arabe modifié appelé jawi, à côté de l'alphabet latin aujourd'hui d'usage général.

La vie quotidienne des Tausūg porte les marques de la mer et du sultanat. Des concepts préislamiques d'honneur personnel (maratabat, grosso modo l'obligation de défendre sa propre réputation et celle de sa parenté) coexistent avec la pratique sunnite et façonnent tout, des négociations matrimoniales à la longue mémoire des querelles de sang. Le tissage, en particulier la coiffe géométrique pis siyabit, ainsi que le travail de l'argent et du laiton, restent des artisanats vivants plutôt que des pièces de patrimoine exposées, et le kris (le poignard à lame ondulée, courant dans tout le monde malais) est toujours fabriqué, porté et transmis.