Yurchen: erotismo

Los yurchen fueron un pueblo histórico de Manchuria, la región de ríos y bosques del actual noreste de China y del Lejano Oriente ruso, documentado desde aproximadamente el siglo X hasta 1635, año en que el gobernante Hong Taiji ordenó abandonar ese nombre y que sus súbditos se llamaran manchúes. Aquel decreto cambió el nombre de una población, pero no la hizo desaparecer. Los manchúes que tomaron Pekín nueve años después eran yurchen con una nueva denominación, y los pueblos pescadores de habla tungús del Amur, entre ellos los nanai y los udege, descienden del mismo tronco. Lo que distinguía a los yurchen era la lengua y el modo de vida. Hablaban una lengua tungús, antecesora directa del manchú, sin relación con el chino al sur, el mongol al oeste ni el coreano al sureste. Vivían de la caza, la pesca, la cría de cerdos, el cultivo del mijo y la recolección de perlas y ginseng, una combinación que, a ojos de las cortes de los Liao y los Song, los hacía formidables y difíciles de descifrar. Un dicho de los Liao sostenía que diez mil yurchen no podían ser derrotados.

Durante la mayor parte de su historia no existió un único estado yurchen. Los clanes pagaban tributo a quien dominara la llanura al oeste, primero a los Liao khitan y después a los Ming, cuyos funcionarios repartían mandos de guardia fronteriza que los jefes transmitían a sus hijos. El afán de los Liao por los halcones gerifaltes y las perlas, recaudados por enviados cuya conducta los yurchen resentían, es el agravio que recuerdan las crónicas. En 1115, Aguda, del clan Wanyan, proclamó la dinastía Jin. En doce años, sus ejércitos habían destruido a los Liao y saqueado la capital de los Song, Kaifeng, llevándose consigo a dos emperadores. Los Jin gobernaron el norte de China hasta que los mongoles los derrotaron en 1234. Durante ese siglo, los yurchen crearon dos escrituras propias, adoptaron el budismo en la corte junto a prácticas chamánicas más antiguas y ordenaron a los súbditos chinos afeitarse la parte delantera de la cabeza y trenzar el resto al estilo yurchen, una política que sus descendientes manchúes volverían a aplicar. Tras la conquista mongola, el pueblo se replegó en clanes, y los administradores Ming los agruparon en tres bloques poco definidos: los Jianzhou, cerca de la frontera coreana, los Haixi, a lo largo del Songhua, y los Yeren, los llamados yurchen salvajes del extremo noreste. Nurhaci, un jefe Jianzhou enriquecido con ginseng y marta cebellina, los reunió en un estado entre 1583 y 1616 y lo dirigió contra China.

Los hogares yurchen dormían sobre una plataforma de ladrillo calentada, el kang, que aún es habitual en las viviendas del noreste de China. El matrimonio seguía la costumbre del levirato, por la que una viuda pasaba al hermano o al sobrino de su esposo. Los espíritus del cielo, las montañas y los ríos se invocaban mediante chamanes que tocaban el tambor y bailaban hasta entrar en trance, un rito que la corte Qing mantuvo hasta la caída de la dinastía en 1912.