Putian: erotismo

Lo que distingue al pueblo de Putian es su forma de hablar. La antigua prefectura de Xinghua se encuentra en la costa central de Fujian, entre Fuzhou al norte y Quanzhou al sur. A lo largo de los siglos desarrolló su propia lengua, el puxian min, que ni siquiera sus vecinos entienden con facilidad. El puxian min tiene una lateral sibilante, cercana a la ll galesa, donde el hokkien tiene una simple s, y la primera consonante de una palabra puede cambiar según la palabra que la precede. En el extranjero, este mismo pueblo se llama a sí mismo Henghua o Hinghwa, la forma local de decir Xinghua. Ese nombre todavía lo distingue de las comunidades hokkien y foochow junto a las que se asentó.

La tierra de origen es compacta: la ciudad de Putian, el condado de Xianyou en el interior y las islas costeras, como Meizhou. Durante generaciones, la mayoría de la gente vivió de los arrozales, de los huertos de lichi y longán y de la pesca. En las últimas décadas, las fábricas de calzado y la construcción han atraído a gran parte de la población hacia las ciudades. Las familias invertían antaño mucho dinero en la educación, y el distrito se hizo conocido por producir muchos más graduados de los exámenes imperiales de lo que su tamaño hacía suponer.

La religión aquí es local y abundante. La isla de Meizhou es venerada como lugar de nacimiento de Mazu, la diosa del mar, que según la tradición fue en el siglo X una hija de pescador llamada Lin Moniang. Su templo ancestral en la isla atrae a peregrinos de Taiwán y de todo el sudeste asiático. Putian también dio origen a la Enseñanza de las Tres en Una, que el erudito Lin Zhao'en fundó en el siglo XVI para combinar la práctica confuciana, budista y taoísta. Sus salas siguen en pie en las aldeas de origen y en los barrios henghua del extranjero. Las fiestas de los templos de aldea siguen siendo el principal escenario de la ópera puxian, una de las formas más antiguas que se conservan del teatro chino. Una comunidad protestante, surgida de una misión metodista del siglo XIX, añade otra capa.

La historia ha dejado huella en el calendario. Los piratas conocidos como wokou saquearon la ciudad prefectural en 1562, y la tradición local vincula las consecuencias de aquello con un Año Nuevo inusual. Muchas familias evitan visitar a sus parientes el segundo día del año lunar y celebran una segunda fiesta, más grande, el cuarto día. En Meizhou, las mujeres todavía llevan en las fiestas un moño con forma de vela y pantalones de dos tonos, rojo y oscuro, un estilo que los isleños asocian con Mazu. Los emigrantes que partieron hacia Singapur, Malasia e Indonesia hacia el cambio del siglo XX trabajaron primero como conductores de rickshaw, luego se dedicaron al comercio de bicicletas y más tarde al de recambios de motor. Los fideos de arroz de Xinghua viajaron con ellos.