Puyuma: erotismo

Pregunte a un anciano puyuma de dónde proviene su pueblo y la respuesta depende del pueblo en el que se encuentre. Las comunidades del sur, en torno a Zhiben, remontan sus orígenes a una piedra que se abrió en Panapanayan, en la costa al sur de la ciudad. El grupo de Nanwang, hoy integrado en el extremo de la ciudad de Taitung, remonta el suyo al bambú. Ambos relatos no son una discrepancia que alguien intente resolver. Son la expresión más clara de cómo está organizado el pueblo puyuma: una confederación de aldeas, históricamente unas ocho, cada una con su propia casa ritual y su propia versión del pasado, que comparten una lengua y una llanura. Esa llanura es el valle de Beinan, en el condado de Taitung, donde la cordillera central desciende hacia el Pacífico en la costa sureste de Taiwán, y alberga algunas de las mejores tierras de cultivo de ese lado de la isla. Controlarla los hizo temibles. En el siglo XVIII, después de que combatientes puyuma ayudaran a las fuerzas Qing a perseguir a rebeldes que habían huido hacia el este a través de las montañas, sus líderes recibieron rango y reconocimiento, y durante aproximadamente un siglo el jefe de Nanwang aparece en los registros chinos como el rey de los puyuma, recaudando tributo de las aldeas amis y paiwan a lo largo de la costa.

Su lengua figura en las clasificaciones estándar como una de las ramas principales del austronesio y no como una rama secundaria de otra, por lo que los lingüistas que estudian la expansión del austronesio desde Taiwán siguen volviendo a ella. Los hablantes fluidos son en su mayoría ya mayores, y los programas de lengua de las aldeas intentan frenar esa tendencia. La vida pública se organizaba, y en algunos lugares todavía se organiza, a través del palakuwan, la casa de los hombres, donde los chicos ingresaban en un sistema de grados de edad hacia los inicios de la adolescencia y avanzaban durante años de servicio y caza antes de ser considerados adultos. El ámbito doméstico seguía el camino inverso: el matrimonio era tradicionalmente uxorilocal, la casa y la tierra pasaban por las mujeres, y los temaramaw, especialistas rituales que leen la nuez de betel y tratan las enfermedades espirituales, han sido por lo general mujeres. El año cambia en el Mangayaw, a finales de diciembre, una temporada de caza e iniciación que termina con los ancianos coronando a los hombres que regresan con guirnaldas. Las flores llevadas en la cabeza, por hombres, mujeres, niños e invitados por igual, se han convertido en la imagen puyuma más reconocible. Hoy hay unas catorce mil personas registradas, la mayoría presbiterianas o católicas que, aun así, mantienen los santuarios ancestrales, y que trabajan en Taitung o en las ciudades de la costa oeste. La cantante Chang Hui-mei, A-Mei, procede de una aldea puyuma, lo que en Taiwán equivale a ser tan visible como puede serlo una identidad indígena.