Yulu: erotismo

Lo que convierte a los yulu en un pueblo, y no solo en un puñado de aldeas junto a una frontera remota, es su lengua y una historia compartida de resistencia en un territorio que las incursiones de saqueo vaciaron durante casi un siglo. Viven donde se encuentran la República Centroafricana, Sudán y Sudán del Sur: en la sabana arbolada de la prefectura de Vakaga, en la RCA, en el margen meridional de Darfur y alrededor de Raga, en el Bahr el Ghazal Occidental de Sudán del Sur. Es una de las regiones más despobladas y peor comunicadas de África Central, donde las carreteras se convierten en barro o desaparecen durante la temporada de lluvias.

El yulu es una lengua sudánica central de la rama bongo-bagirmi. Como sus parientes, es tonal, y sus parientes más cercanos son el binga y el kara, ambas habladas en la misma zona fronteriza. Su familia más amplia se extiende hacia el oeste hasta el bagirmi y las lenguas sara de Chad, y hacia el este hasta el bongo de Sudán del Sur. Las lenguas banda que se escuchan en las proximidades pertenecen a una familia totalmente distinta. El árabe sostiene el comercio a ambos lados de la frontera, y en la República Centroafricana el sango es la lengua de los mercados y de la administración. El islam, que llegó a esta región por las rutas comerciales y de incursiones procedentes de Darfur, es la religión dominante.

El nombre que los forasteros dieron a la región dice mucho de su historia. Para los sultanes de Darfur, los pueblos no musulmanes del sur eran los Fertit, un término que los señalaba como blancos legítimos de las incursiones de esclavos, y la zona llegó a conocerse como Dar Fertit. Traficantes armados de marfil y de esclavos procedentes del Nilo levantaron campamentos fortificados por toda la región a mediados del siglo XIX. Hacia 1900, al-Sanusi, sultán de Dar al-Kuti, envió columnas de incursión desde Ndélé hasta el interior de lo que hoy es el noreste de la RCA. Gran parte de la región quedó despoblada, y los pequeños asentamientos dispersos de hoy deben mucho a aquella época. El dominio francés y el anglo-egipcio trazaron después una frontera a través del territorio yulu, y la independencia de Sudán del Sur en 2011 añadió una segunda, dejando a los yulu divididos entre tres Estados. En Sudán del Sur, la palabra de los negreros se ha dado la vuelta: Fertit es hoy una identidad política compartida por los pueblos más pequeños del Bahr el Ghazal Occidental, entre ellos los yulu.

La zona fronteriza apenas ha conocido la calma desde entonces. El noreste de la RCA fue la cuna de la rebelión de Séléka en 2012. El Bahr el Ghazal Occidental fue disputado en las guerras civiles sudanesas y luego en las de Sudán del Sur, y la guerra que estalló en Sudán en 2023 empujó a refugiados a cruzar la frontera. A pesar de todo ello, los yulu siguen siendo un pueblo de agricultores alejado de cualquier capital, con parientes en más de un lado de una línea trazada en el mapa.