Nzakara: erotismo

Los nzakara son un pueblo del Mbomou, el río que recorre el borde sudeste de la República Centroafricana. Sus aldeas se asientan en la sabana y en las franjas de bosque ribereño alrededor de Bangassou y Rafaï. Lo que los mantiene unidos como grupo es una lengua compartida, una larga memoria de reyes y una historia vivida donde confluían las rutas comerciales y los estados conquistadores, y más tarde también las fronteras coloniales. El propio Mbomou se convirtió en una de esas fronteras en la década de 1890. Francia y el Estado Libre del Congo del rey Leopoldo acordaron dividir la región a lo largo del río, lo que dejó a la República Democrática del Congo en la orilla opuesta.

El nzakara pertenece al grupo zande de las lenguas ubangianas. Es un pariente cercano del zande, que habla una población mucho más numerosa al este. El sango, lengua nacional, se habla ampliamente junto a él, y el francés se usa en la escuela y en el gobierno. El vínculo con el zande va más allá del vocabulario. Antes del dominio colonial, los nzakara eran gobernados por los bandia, un clan gobernante que construyó reinos en la región y adoptó la lengua del pueblo al que gobernaba. El clan gobernante avungara hizo lo mismo entre los zande. El gobernante bandia más conocido, el sultán Bangassou, comerció a finales del siglo XIX con marfil y con traficantes de esclavos del norte sudanés, y después con agentes europeos. La ciudad que creció alrededor de su corte aún lleva su nombre.

La vida cortesana dejó una huella duradera en las artes. Los arpistas tocaban un arpa de cinco cuerdas para acompañar la poesía cantada. Los etnomusicólogos han estudiado la música de arpa nzakara, y también los matemáticos, porque sus patrones cortos se repiten, se superponen y se desplazan de forma regular. A mediados del siglo XX, investigadores franceses también registraron oráculos y pruebas nzakara, que la gente usaba para averiguar las causas de la enfermedad, la muerte y la mala suerte.

Hoy la mayoría de los nzakara son cristianos, principalmente católicos y protestantes, y Bangassou es la sede de una diócesis católica. Las ideas más antiguas sobre la brujería y la desgracia no han desaparecido. La vida es sobre todo rural, basada en la agricultura, la pesca y el comercio a lo largo del río. El sudeste ha sido golpeado con dureza en las últimas décadas. Las incursiones del Ejército de Resistencia del Señor llegaron a la región, y la guerra civil del país llegó a Bangassou en 2017, cuando los combates empujaron a miles de residentes a cruzar el Mbomou hacia el Congo.