Tao (yami): erotismo

Tao (Yami) son un pueblo austronesio de la isla Orquídea, llamada Lanyu o Ponso no Tao, una pequeña isla volcánica frente a la costa sudeste de Taiwán. Son el único grupo plenamente marinero entre los pueblos indígenas de Taiwán y hablan una lengua batánica o bashiica, muy emparentada con el ivatan de las islas Batanes, al sur. Son unos pocos miles y se les conoce por el nombre de Tao, que significa «pueblo», así como por el término más antiguo de Yami.

Sociedad y subsistencia

La vida de los Tao gira en torno al mar y al ciclo anual del pez volador. La pesca, el cultivo de taro y mijo y la cría de pequeño ganado sostienen a la comunidad, mientras que el ritual regula cuándo y cómo se pueden capturar y repartir los peces. Su artesanía más celebrada es el tatala, una embarcación de tablas ensambladas sin clavos y decorada con diseños tallados y pintados en rojo, blanco y negro, entre ellos motivos solares concéntricos y una figura protectora. Las casas semisubterráneas protegen a las familias de los tifones, y la vida social gira en torno a los hogares, los parientes y el calendario ritual de la temporada de pesca. Desde la década de 1980, los Tao han hecho campaña contra un depósito de residuos nucleares ubicado en su isla, un agravio de larga data que se ha vuelto central en su identidad moderna.

Apariencia y adornos

Los Tao comparten un tipo físico insular austronesio, con piel morena, cabello negro y lacio y una complexión robusta moldeada por la vida marinera. En los grandes rituales, los hombres llevan taparrabos y chalecos de ratán o fibra, y se colocan un distintivo casco cónico de plata martillada con estrechas ranuras para los ojos, hecho con monedas de intercambio y usado para protegerse de la desgracia. Las mujeres tejen y visten prendas a rayas en blanco, negro y azul, y añaden adornos de cuentas y conchas. Las cuentas de ágata y concha, así como las herencias de oro y plata, son muy apreciadas, y la habilidad en la construcción de embarcaciones, el tejido y la orfebrería confiere prestigio. Las embarcaciones talladas y pintadas siguen siendo el gran emblema del arte y la identidad de los Tao.