Suazis: erotismo

Los suazis son un pueblo nguni del sur de África cuyo territorio atraviesa una línea política que no refleja cómo viven realmente: aproximadamente dos tercios residen en la provincia sudafricana de Mpumalanga y en el Lowveld oriental, mientras que el resto constituye la inmensa mayoría de la población de Esuatini, el pequeño reino sin litoral antes llamado Suazilandia. Son uno de los pocos grupos africanos cuya monarquía precolonial sobrevivió intacta a la era colonial y que todavía funciona como la principal institución política: el rey (Ngwenyama, «el León») gobierna junto con la reina madre (Ndlovukati, «la Elefanta»), un arreglo de soberanía dual que es verdaderamente inusual y no meramente ceremonial.

Lingüísticamente, el siSwati pertenece a la rama nguni del bantú meridional, estrechamente emparentado con el zulú y el xhosa, lo bastante cercano como para que sea posible conversar al otro lado de la frontera, pero lo bastante distinto como para que los hablantes suazis le corrijan a uno al respecto. El grupo se consolidó como entidad política diferenciada a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX bajo la casa real de los Dlamini, reuniendo a clanes más pequeños durante la convulsión del mfecane, la violenta reorganización de los pueblos del sur de África que acompañó el auge del reino zulú. Esa consolidación defensiva es la razón por la que existe una nación suazi en la forma que tiene hoy; también explica la estrecha identificación entre lo suazi y la monarquía de los Dlamini, que no tiene un paralelo real entre los grandes grupos nguni.

La religión, en la práctica, es estratificada. La mayoría de los suazis se identifican como cristianos, pero una parte importante pertenece a iglesias sionistas de origen africano en lugar de a las denominaciones misioneras: congregaciones que integran la veneración de los ancestros, la profecía y los ritos de sanación en un marco cristiano, a menudo con túnicas blancas y tambores en los bautismos junto al río. Una vida ritual más antigua persiste junto a ella, de forma más visible en las dos grandes ceremonias nacionales: la Incwala, el rito de la realeza de mediados del verano que renueva ritualmente el poder del monarca y cuyas etapas internas están cerradas a los extranjeros, y la más conocida Umhlanga o Danza de las Cañas, una reunión anual de mujeres solteras que es a la vez un rito de paso a la edad adulta, una afirmación pública del papel de la reina madre y un espectáculo que el Estado moderno organiza activamente.

En el día a día, el territorio suazi es tierra de ganado que da paso a plantaciones de caña de azúcar y concesiones mineras, y la textura social refleja esa mezcla: un conservadurismo cultural rural centrado en la jefatura y el kraal real, combinado con una población que lleva mucho tiempo proporcionando mano de obra a las minas sudafricanas y que ahora se mueve libremente a través de una frontera que la mayoría de los suazis considera un inconveniente administrativo más que una división real.