Qauqaut: erotismo

Los qauqaut eran un pequeño pueblo indígena de Su-ao, una localidad portuaria de la costa nororiental de Taiwán, que había sido absorbido por los kavalan vecinos a comienzos del siglo XX. Cualquier ascendencia qauqaut que sobreviva discurre a través de familias kavalan, y el nombre en sí pervive sobre todo en la etnografía y en el estudio de las lenguas formosanas de Taiwán.

Su habla y su ubicación los distinguían. Los kavalan ocupaban la amplia llanura de Lanyang, en Yilan, al norte, pero los qauqaut hablaban una forma de basay. La mayoría de los hablantes de basay vivían mucho más arriba en la costa, en torno a lo que hoy son Keelung y Taipéi. El basay y el kavalan son lenguas estrechamente emparentadas, ambas de la rama kavalánica de la familia austronesia, pero eran lenguas distintas. Una comunidad de habla basay en el límite meridional del territorio kavalan sugiere una costa donde pequeños grupos se desplazaban y se asentaban por mar. Su-ao se encuentra donde termina la llanura. Al sur de la localidad, las montañas caen directamente sobre el Pacífico, y la bahía resguardada de la localidad forma un puerto natural.

Los qauqaut fueron desdibujándose como pueblo con nombre propio durante un siglo difícil para las comunidades indígenas de Yilan. En la década de 1790 comenzaron a extenderse por la llanura colonos chinos de etnia han, y la corte Qing sometió la zona a su gobierno formal en 1812. Durante las décadas siguientes, muchos kavalan se marcharon a la costa de Hualien, al sur. Tras la toma de Taiwán por Japón en 1895, el antropólogo Inō Kanori recorrió la isla para catalogar a sus pueblos indígenas. Informó de que los qauqaut ya habían sido asimilados por los kavalan.

Más allá de eso, el registro guarda silencio. Hay muy poco documentado sobre la religión, la indumentaria, el parentesco o la vida aldeana de los qauqaut. Llenar esas lagunas con detalles tomados de los kavalan o de los basay del norte sería una conjetura presentada como historia. El gobierno de Taiwán no cuenta a los qauqaut entre sus 16 pueblos indígenas reconocidos, y los propios kavalan obtuvieron el reconocimiento oficial solo en 2002. Los qauqaut recuerdan que la isla llegó a albergar más pueblos indígenas de los que muestra cualquier lista actual. Algunos eran pequeños grupos que dejaron poco más que un nombre y un fragmento de lengua.