Kumaso: erotismo

Los kumaso eran un pueblo del sur de Kyushu, en el extremo suroeste del archipiélago japonés, que ocupó las tierras altas volcánicas y las cuencas fluviales de lo que hoy son las prefecturas de Kumamoto, Miyazaki y Kagoshima, hasta que la corte de Yamato absorbió la región; hacia el siglo V las crónicas dejan de nombrarlos, y la población actual del sur de Kyushu es lo que resultó de ellos. Casi todo lo que se ha dicho sobre ellos lo dijeron los vencedores. El Kojiki y el Nihon Shoki, terminados en 712 y 720, describen acontecimientos ocurridos siglos antes, y lo hacen para una corte que deseaba un relato limpio de cómo se había conquistado el sur. Incluso el nombre podría ser obra de la corte: Kuma y So eran dos distritos, y ambos sobreviven en el mapa como el río Kuma en Kumamoto y la ciudad de Soo en Kagoshima, lo que sugiere que lo que las crónicas tratan como una sola nación hostil era una forma abreviada de varias comunidades que compartían un paisaje y una negativa, más que una identidad única. No se conserva ninguna palabra kumaso, por lo que su lengua no puede recuperarse, y la antigua teoría de que eran una población ainu aislada no se ha sostenido. La arqueología es más sencilla que las crónicas: el sur de Kyushu enterraba a sus muertos en cámaras excavadas lateralmente en el suelo de ceniza, una práctica que no compartían los constructores de túmulos del norte.

Las crónicas vuelven sobre ellos una y otra vez, lo que en sí mismo indica cuánto tiempo resistió el sur. Se dice que el emperador Keiko dirigió personalmente campañas allí. Su hijo fue cuando aún era un niño, se puso una túnica de mujer y llevó el cabello suelto para entrar en un banquete que los hermanos kumaso ofrecían con motivo de un nuevo salón, mató al mayor de los dos y después persiguió al menor. En el Kojiki, el menor, sujeto bajo la espada, pregunta el nombre del muchacho y luego le concede uno: Takeru, el valiente. El héroe legendario más célebre de Japón lleva un título que le dio un hombre al que acababa de apuñalar, algo extraño para una crónica de conquistadores, y en parte por eso los kumaso siguen ocupando el imaginario japonés. El emperador Chūai murió más tarde en campaña en Kyushu, con la obra sin terminar. Desde finales del siglo VII, los registros de ese mismo país nombran en cambio a los hayato, que se alzaron en una última revuelta en 720 y fueron derrotados; la mayoría de los historiadores interpreta que ambos nombres designan a un mismo pueblo en épocas distintas. Lo que queda es local: topónimos, una cueva cerca de Kirishima que se muestra a los visitantes como escondite de los kumaso, y un sentido duradero en el sur de Kyushu de haber sido la parte de Japón que llegó en último lugar y bajo protesta.